Konsumausgaben: Sind wir noch geiziger als Mexiko?

Leute, lasst uns dieses Mal über Konsumausgaben sprechen. Ein Kollege sagte zu mir: „Weißt du eigentlich, dass unser Pro-Kopf-BIP auf dem gleichen Niveau wie das von Mexiko liegt, unsere Konsumausgaben aber nicht einmal die Hälfte davon betragen?“ Das hat mich stutzig gemacht – sind die Mexikaner etwa so reich? Als ich nach Hause kam, habe ich nachgeschlagen, und es stimmt tatsächlich. Im Jahr 2023 lag der Pro-Kopf-Konsum in unserem Land bei 4.936 US-Dollar, in Mexiko bei 9.688 US-Dollar – das ist tatsächlich genau die Hälfte. Ganz zu schweigen vom Vergleich mit den Industrieländern: Frankreich liegt bei 24.000, Deutschland bei 27.000, und in den USA liegt die Obergrenze des Pro-Kopf-Konsums bei über 56.000. Das Zehnfache von uns – was bedeutet das eigentlich? Sind wir wirklich so mittellos? Also habe ich die Zahlen anhand der Kaufkraft neu berechnet: Der Pro-Kopf-Konsum in China belief sich nun auf 9.586 US-Dollar, in den USA weiterhin auf 56.000. Das zeigt, dass unsere Waren billig verkauft werden, was zu einer Unterschätzung des Konsums führt. Nach der PPP-Korrektur liegt der Konsum in Mexiko sogar noch höher, nämlich bei 16.000, was immer noch deutlich über unserem Wert liegt. Hier geht es nicht darum, Großbritannien und die USA einzuholen, sondern zunächst einmal Mexiko. Aber wenn ich das so berechne, kommt es mir immer noch nicht ganz realistisch vor. Ich habe mir noch einen Bericht des „China Financial 40 Forum“ angesehen, der einen interessanten Ansatz vorschlägt: Beim Konsum geht es nicht darum, wie viel Geld man ausgibt, sondern darum, wie viel man dafür bekommt – wie viel man isst, wie viel man trägt, welches Handy man benutzt, welches Auto man fährt und wie groß die Wohnung ist. In allen Bereichen des täglichen Lebens – Essen, Kleidung, Wohnen und Mobilität – sollten einige Kernindikatoren herangezogen werden, um einen horizontalen Vergleich anzustellen. Zunächst zum Thema Essen. Da es große Unterschiede in den Ernährungsgewohnheiten der verschiedenen Länder gibt, wie lässt sich das vergleichen? Anhand von zwei Indikatoren: der Kalorienversorgung pro Kopf und der Proteinaufnahme – also Energie und Nährstoffe, Sättigung und Qualität der Ernährung –, wobei die Ergebnisse direkt miteinander verglichen werden. Was die Kalorien angeht, stieg der Pro-Kopf-Verbrauch in China von 1.400 kcal täglich im Jahr 1961 auf 3.453 kcal im Jahr 2022. Bereits 2013 überholte China Mexiko und liegt nun praktisch auf dem Niveau der Industrieländer. In Frankreich sind es 3.500, in Deutschland 3.600, in den USA etwas mehr mit 3.900, während die Japaner wirklich wenig essen – nicht einmal 2.700. Was die Proteinaufnahme betrifft, so stieg die durchschnittliche Pro-Kopf-Aufnahme in China von 40 Gramm pro Tag im Jahr 1961 auf 128,5 Gramm im Jahr 2022. Dieses Niveau übertrifft alle anderen Länder bei weitem – selbst die Länder, die wir als große Verbraucher von Fleisch, Eiern und Milchprodukten kennen: Deutschland liegt bei 107,4 g, die USA bei 121,6 g und Japan nicht einmal bei 100 g. Wie ist das gelungen? China ist ein großes Agrarland, die Lebensmittelpreise sind von Haus aus niedrig und die Ernährungsstruktur ist relativ ausgewogen; ein beträchtlicher Teil des pflanzlichen Proteins stammt aus Sojaprodukten. Das heißt, was die Ernährung in dieser Hinsicht angeht, gibt es zwischen China und den Industrieländern eigentlich keinen nennenswerten Unterschied. Nehmen wir als weiteres Beispiel den Kauf von Kleidung. Die Zahl der pro Kopf und Jahr gekauften Kleidungsstücke liegt in China stabil bei etwa 22 Stück (ich schätze, Socken müssen da wohl mitgezählt werden – ich habe jedenfalls keine 22 Paar gekauft), dazu kommen zwei Paar Schuhe pro Jahr. Das entspricht in etwa dem Niveau in Mexiko, wo der Pro-Kopf-Verbrauch bei 26,2 Kleidungsstücken und 1,8 Paar Schuhen liegt. In den USA sind die Zahlen ziemlich extrem: 90 Kleidungsstücke und 6 Paar Schuhe pro Jahr. Frankreich, Deutschland und Japan liegen alle über unseren Werten, aber unter denen der USA – also irgendwo zwischen China und den USA, nehmen wir den Durchschnittswert. Was Autos angeht, entspricht der Verbrauch in China im Jahr 2023 22 Fahrzeugen pro 1.000 Einwohner – das ist doppelt so viel wie in Mexiko, etwa 60 % des europäischen Wertes und weniger als die Hälfte des US-amerikanischen Wertes. In diesem Bereich hinken wir etwas hinterher. Der Wohnbereich lässt sich in zwei Bereiche unterteilen: die Wohnfläche pro Kopf und die Anzahl der Wohnungen pro Kopf. Offiziell wird nur die Wohnfläche pro Kopf erfasst; bei der städtischen Bevölkerung beträgt sie 38,8 Quadratmeter und entspricht damit in etwa den 39,6 Quadratmetern in Mexiko. Japan liegt mit 45,8 Quadratmetern über uns, die USA bei 62,9 Quadratmetern. Dies bezieht sich jedoch auf die städtische Bevölkerung; berücksichtigt man die Wohnfläche in ländlichen Gebieten, würde der Abstand etwas geringer ausfallen. Die Anzahl der Wohneinheiten lässt sich anhand der Daten zu verkauften Immobilien schätzen und liegt bei 0,387 pro Kopf. Frankreich weist mit 0,591 den höchsten Wert auf, die USA liegen bei 0,428; wir erreichen damit etwa 90 % dieses Niveaus. Natürlich zählt hier jede Einheit, die ein Dach über dem Kopf bietet, als eine Wohneinheit – ein großer Haus und eine kleine Wohnung werden hier zwangsläufig miteinander verglichen. Abgesehen von den Grundbedürfnissen gibt es bei den Dienstleistungskonsumausgaben – Bildung, Freizeit, Gesundheitsversorgung und Tourismus – in Bezug auf quantitative Indikatoren keine großen Unterschiede zwischen China und den Industrieländern. Die Bildungsdauer beträgt bei uns 15,2 Jahre, was in etwa dem Niveau Japans entspricht, über den 14,5 Jahren der USA liegt und noch zwei Jahre hinter den 17,3 Jahren Deutschlands zurückbleibt. Im Gesundheitswesen kommt es auf die Ergebnisse an; die Lebenserwartung pro Kopf spiegelt das Niveau der medizinischen Versorgung wider. Unsere Steigerungskurve nähert sich zunehmend derjenigen der Industrieländer an – bei uns liegt sie bei 78,37 Jahren, in den USA bei 79,61 Jahren und in Japan bei 85 Jahren. Mit etwas Anstrengung können wir diesen Rückstand aufholen, schließlich liegt Hongkong mit 85,77 Jahren weltweit an erster Stelle. Was den Tourismus betrifft: Bei Inlandsreisen liegt die durchschnittliche Häufigkeit bei viermal pro Jahr und Person, in den USA bei etwa siebenmal; beim Auslandsreisen liegt unser Wert bei 0,14, das heißt, nur einer von zehn Menschen reist einmal im Jahr ins Ausland. Das ist zwar niedriger als der Wert von 0,5 in den USA, aber im Vergleich zu den Japanern, die früher besonders gerne ins Ausland reisten, verringert sich der Abstand – bei ihnen liegt der Wert bei 0,16. Zusammenfassend lässt sich sagen: Gemessen am Konsumvolumen liegen wir tatsächlich sehr niedrig; wenn man jedoch ergebnisorientiert den realen Konsum betrachtet, liegt unser Pro-Kopf-Konsumniveau weit über dem von Mexiko und nicht bei der Hälfte davon. Dies zeigt, dass international gängige Erhebungsmethoden aufgrund von Preis- und Wechselkursfaktoren zu einer systematischen Unterbewertung führen und dass wir nach wissenschaftlich fundierteren Methoden suchen müssen. Unser Konsumniveau ist quantitativ gesehen nicht niedrig, und auch die Häufigkeit ist relativ umfassend, doch in qualitativer Hinsicht gibt es noch Verbesserungspotenzial. Ein letzter Punkt ist besonders entscheidend: Unser Konsumniveau ist objektiv gegeben, und unabhängig davon, nach welchen Maßstäben man die Statistik erstellt, ändert dies nichts an der Tatsache, dass hohe Exporte zu einem Handelsüberschuss führen. Die Ankurbelung der Binnennachfrage besteht also nicht darin, aus dem Stegreif neue Konsumimpulse zu schaffen, sondern darin, die Qualität zu verbessern und den Lebensstandard der Bevölkerung anzuheben. Dies trägt auch dazu bei, die strukturellen Ungleichgewichte im Welthandel abzubauen und unser externes Umfeld zu verbessern. Ich habe großen Hunger, ich habe großen Hunger – ich werde jetzt mit dem Konsum beginnen, um einen kleinen Beitrag dazu zu leisten, Mexiko einzuholen.