Ein medianes Sterbealter von 67,7 Jahren – ist das wirklich beängstigend?

Liebe Leser, in letzter Zeit kursiert im Internet eine Meldung, wonach das mittlere Sterbealter chinesischer Männer nur 67,7 Jahre betrage und die Hälfte der chinesischen Männer dieses Alter nicht erreiche – auf den ersten Blick ist das wirklich erschreckend. Das lässt mich unweigerlich fragen: Wie lange werde ich wohl noch leben? Wir sollten das Ganze jedoch rational analysieren: Sind diese Daten überhaupt zuverlässig? Zunächst einmal ist die Zahl 67,7 Jahre völlig unhaltbar. In dem Artikel, der im Umlauf ist, heißt es, dass der Median des Sterbealters für Männer in China im Jahr 2023 laut dem „World Population Prospects 2024“ der Vereinten Nationen bei 73 Jahren liege und dass dies mit den Daten des Statistikamtes übereinstimme. Doch ich habe die Tabelle lange durchforstet, ohne die Spalte „Median des Sterbealters“ zu finden; ich habe verschiedene KI-Systeme befragt und den Taschenrechner bis zum Umfallen betätigt, aber auch so kam ich nicht auf das Ergebnis von 73 Jahren. Wir müssen verstehen, dass das mediane Sterbealter nicht dasselbe ist wie die durchschnittliche Lebenserwartung. Das mediane Sterbealter spiegelt die Altersverteilung der bereits verstorbenen Personen wider und hat nichts mit der durchschnittlichen Lebenserwartung der Lebenden zu tun. Es handelt sich lediglich um eine retrospektive Statistik, die stark von der Altersstruktur der Bevölkerung beeinflusst wird. In einer stark alternden Gesellschaft ist das Durchschnittsalter der Verstorbenen natürlich höher, was jedoch nicht bedeutet, dass die Lebenserwartung der heute Lebenden geringer ist. Kommen wir nun zur durchschnittlichen Lebenserwartung pro Kopf. Dies ist ein zuverlässigerer Indikator. Unter der Annahme, dass die aktuellen altersspezifischen Sterblichkeitsraten unverändert bleiben, wird prognostiziert, wie viele Jahre ein Neugeborenes im Durchschnitt leben wird. Nach den Daten der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2023 beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung von Neugeborenen in China 78,0 Jahre, bei Männern 75,2 Jahre und bei Frauen 80,9 Jahre. Die Statistiken der Nationalen Gesundheitskommission (NHC) geben hingegen 78,6 Jahre an; hier gilt der Wert der NHC als maßgeblich. Die Prognose für das Jahr 2025 liegt bei 79,25 Jahren. Wie sehen die Daten für die USA aus? Im Jahr 2023 lag die durchschnittliche Lebenserwartung bei Neugeborenen bei 79,3 Jahren, bei Männern bei 76,9 Jahren und bei Frauen bei 81,8 Jahren. Die USA liegen damit leicht über China. Betrachten wir nun die Sterblichkeitsrate vor dem 60. Lebensjahr. Im Jahr 2023 lag die Sterblichkeitsrate vor dem 60. Lebensjahr in China bei Männern bei 117 pro 1.000 und bei Frauen bei 64 pro 1.000, was insgesamt 91 pro 1.000 ergibt. In den USA lagen die Werte bei 142 pro 1.000 bzw. 84 pro 1.000, was insgesamt 114 pro 1.000 ergibt. Daraus geht hervor, dass die Sterblichkeitsrate vor dem 60. Lebensjahr in China tatsächlich niedriger ist als in den USA. Wer wissen möchte, wie viele gute Jahre ihm noch bleiben, kann einen Blick in die Berichte der Vereinten Nationen werfen. Als ich beispielsweise 1985 geboren wurde, betrug die Lebenserwartung 64,2 Jahre; mit 15 Jahren wurden mir noch 58,2 Jahre prognostiziert, was insgesamt 73,2 Jahre ergibt. Ein weiteres Beispiel: Als mein Vater 1957 geboren wurde, betrug die Lebenserwartung 46,6 Jahre; im Alter von 15 Jahren, also 1972, betrug die verbleibende Lebenserwartung 49,8 Jahre – das war sogar höher als die Gesamtlebenserwartung bei seiner Geburt. Als er 65 Jahre alt war, also im Jahr 2022, betrug die verbleibende Lebenserwartung noch 15,8 Jahre – insgesamt also 80,8 Jahre, was sogar über der Lebenserwartung eines Neugeborenen von 78,2 Jahren liegt. Was sagen diese Daten aus? Sie zeigen, dass Fortschritte in den Bereichen Wirtschaft, Ernährung, medizinische Versorgung und Gesundheitsbewusstsein dazu führen, dass wir länger leben. Daher sind Zahlen wie 67,7 Jahre reine Panikmache und absolut unzuverlässig. Werfen wir noch einmal einen Blick auf diese Artikel und Videos in den sozialen Medien. Sie heben oft hervor, dass die durchschnittliche Lebenserwartung chinesischer Männer deutlich unter der von Frauen liegt, und schüren so geschlechtsspezifische Gegensätze. Häufig wird noch hinzugefügt: „Innerhalb des Systems liegt die durchschnittliche Lebenserwartung bei über 90 Jahren.“ Was hat es damit eigentlich auf sich? Diese übertriebenen Zahlen stammen höchstwahrscheinlich aus den Fehlschlüssen der KI. KI ist kein Reservoir objektiver Wahrheiten, sondern eine öffentliche Informationsdatenbank. Wenn diese Datenbank verunreinigt ist, erhalten Gerüchte umso mehr Gewicht, je populärer sie sind, und es entsteht ein logischer Teufelskreis. KI kann sich zwar anpassen, doch wenn sie sich an autoritative Medien orientiert, nimmt sie deren Angaben ebenfalls für bare Münze. Deshalb müssen wir diese Informationen rational betrachten. Abgesehen von der KI haben wir kein besseres Werkzeug, um Wissen zu erlangen. Daher bleibt uns nichts anderes übrig, als zu vertrauen. Aber sind Autoritäten vertrauenswürdig? Wer hat mehr Autorität: die KI oder der Mensch?