Trump besucht China, und der texanische Staatsanwalt legt wieder eine Runde „Muskelspiel“ hin.

Trump steht kurz vor einem Besuch in China, und die Beschränkungen für chinesische Technologieunternehmen wurden etwas gelockert, aber das ist eher taktischer Natur, die grundlegende Richtung hat sich nicht geändert. Ein typisches Beispiel ist Texas, wo innerhalb von vier Tagen fünf Klagen gegen chinesische Unternehmen eingereicht wurden. Generalstaatsanwalt Ken Paxton ist geradezu auf einem Kreuzzug – im Dezember letzten Jahres richteten sich seine Klagen gegen TCL und Hisense. Wen hat er diesmal überraschend ins Visier genommen? Erstens TP-Link, dessen Router sind ein Begriff, aber viele wissen nicht, wie das Unternehmen heißt: In China heißt es Pulan, die Übersee-Entität heißt TP-Link Systems, 2024 wurde sie abgespalten, um vorherzusehen, dass die USA chinesischen Unternehmen allerlei Schwierigkeiten bereiten würden, und sich im Voraus zu entchinesisieren. Aber um jemanden fertigzumachen, findet man immer einen Grund – man behauptet, es gäbe Firmware-Schwachstellen. Auch wenn die meisten Router Firmware-Schwachstellen haben, ist es bei chinesischen Marken anders: Sie könnten der chinesischen Regierung Hintertürzugriff auf ihre Produkte gewähren. Texas hat letzten Monat Regierungsstellen die Nutzung ihrer Produkte verboten, diesen Monat wird offiziell geklagt, mit der Begründung, dass die Bauteile aus China importiert werden. Zweitens Anzu Robotics, ein US-Unternehmen, dem vorgeworfen wird, Drohnen von DJI unter eigenem Namen zu produzieren. Ich habe nachgeschaut: Anzu hat mit DJI eine Technologielizenzvereinbarung unterzeichnet und erhält technische Spezifikationen für einige DJI-Produkte – eine legale, standardmäßige und übliche Kooperationsform. Aber die US-Regierung akzeptiert das nicht, weil DJI auf der schwarzen Liste steht und die Technologie für Überwachung und Datensammlung genutzt werden könnte. Drittens Lorix, ebenfalls ein US-Unternehmen, das Heimüberwachungssysteme herstellt und beschuldigt wird, Kameras zu verwenden, die von Zhejiang Dahua Technology hergestellt wurden. Dahua hat Lorix 2018 übernommen und es 2022, kurz bevor die FCC ein Verbot erließ, wieder verkauft, aber die gelieferten Komponenten sind noch in den Kameras. Dahua wurde vom US-Verteidigungsministerium als chinesisches Militärunternehmen mit US-Aktivitäten eingestuft und auf die schwarze Liste gesetzt, gilt also auch als nationales Sicherheitsrisiko. Viertens Temu, die Überseeplattform von Pinduoduo, die beschuldigt wird, irreführendes Marketing zu betreiben und illegal Daten zu sammeln. Texas klagt, dass es behauptet, den Nutzern preiswerte und hochwertige Produkte zu bieten, aber die Nutzer zum Produkt macht – Sicherheitsprotokolle umgeht, Hintertüren einbaut, private Daten stiehlt und auf chinesischen Servern speichert. Tatsächlich nutzen alle Technologieunternehmen Nutzerdaten, um das Erlebnis zu verbessern, und Pinduoduo hat sich aus Compliance-Gründen mit der Muttergesellschaft PDD Holdings in Irland niedergelassen, aber egal wie man es erklärt, die USA hören im Grunde nicht zu. Fünftens die US-Entität der Fast-Fashion-Plattform Shein, die beschuldigt wird, giftige Produkte zu verkaufen und sensible persönliche Daten preiszugeben. Nicht nur in den USA, auch in vielen anderen Ländern haben Stichproben von Dritten ergeben, dass einige Shein-Produkte tatsächlich überhöhte giftige Chemikalien enthalten. Angesichts der Niedrigpreisstrategie und fast einer Million Bestellungen pro Tag ist eine schwankende Qualität sicherlich vorhanden. Aber wenn man behauptet, sie stehle Daten für die chinesische Regierung – es ist uns wirklich ziemlich egal, welche Kleidergröße die Amerikaner tragen. Das Ergebnis für diese fünf Unternehmen wird wahrscheinlich sein, dass sie zahlen, um die Sache zu bereinigen, besonders die größeren – je größer das Unternehmen, desto mehr fürchtet es Imageschäden und neigt zu außergerichtlichen Vergleichen und hohen Geldstrafen. Paxton hat besonders viel Erfahrung mit Klagen gegen Unternehmen und hat unter dem Vorwand des Verbraucherschutzes und der Datensicherheit Technologieriesen dazu gebracht, brav zu zahlen: 2022 zahlte Meta 1,4 Milliarden, 2025 Google ebenfalls etwa 1,4 Milliarden. Temu und Shein werden wahrscheinlich dem gleichen Muster folgen. Diese Klagen sind selbst in den USA umstritten: Manche sehen darin einen Dienst an der Bevölkerung, andere halten es für Abzocke – die Spaltung entspricht im Wesentlichen den beiden Lagern der Populisten und der Establishment-Politiker. Texas selbst ist ein Schlachtfeld dieser beiden Kräfte; in diesem Jahr findet die Senatswahl zwischen dem Populisten Paxton, dem Establishment-Politiker Cornyn und einem weiteren Abgeordneten Hunt statt, die Vorwahl im März. Am Tag des chinesischen Neujahrs, als Paxton die Klage einreichte, begann gerade die vorzeitige Stimmabgabe – Härte gegenüber China zu zeigen, ist auch eine Wahlkampftaktik. Wahlen leben von Unterstützung: Paxton hat die Unterstützung der konservativen Organisation TPUSA, der Organisation des „Kingmakers“ Charlie Kirk; Cornyn hat die Unterstützung der Handelskammer, des traditionellen Establishments. In allen Umfragen liegen die beiden derzeit knapp beieinander, aber Paxton führt durchweg, was darauf hindeutet, dass sich die politische Richtung der USA in den nächsten Jahren nicht drastisch ändern wird. Die Lehre für unsere Unternehmen bei der Expansion ins Ausland ist: Alle spielen mit offenen Karten, und der Versuch, durch Abspaltung von Entitäten Risiken zu umgehen, wird immer schwieriger.