中国・セルビアフォーラム：米国による制裁の「大芝居」がセルビアで繰り広げられる

皆さん、先ほどSCフォーラムに参加してきたのですが、これは一体何でしょうか？Sは「持続可能性」、Cは「相互接続」を意味し、略してSC、つまりベオグラードの「スターシティ」のことです。しかし、SCは実際には口実で、中国とセルビアの協力こそが本題なのです。フォーラムが開催されている最中、主催者側から「米国が特にこの地域を注視しており、ここが水面下の対決の場となっている」という話を耳にしました。この発言を聞くと、やはり少し違和感を覚えます。 フォーラムには重要なゲストとして、セルビアの「紫金銅業」が参加していました。同社はセルビア最大の外資系企業であり、中国による同国への投資額でもトップを占め、総投資額の半分以上を占めています。さらに、セルビア最大の輸出企業でもあります。アメリカはどうしたのか？フォーラムの開幕前日、彼らは紫金銅業の製品に対して「withhold release order」、つまり差し止め命令を発令した――米国の税関は同社の製品を発見次第、直ちに差し押さえることができるようになったのだ。 アメリカは一体どんな口実を探しているのか？何らかの説明が必要だろう。彼らは、紫金銅業に強制労働が存在し、米国の関税法が強制労働による製品の輸入を禁止していると主張している。表向きは労働者の権利を守るためとしているが、実際にはコンプライアンス審査を政治的武器として利用しているのだ。この発言は、まるで「勅令による強盗」のようだ。米国はこれでセルビアに対し、「お前たちが中国と結託していることを知っている」と警告しているのだ。その手口は熟知されたもので、中国労働監視（China Labor Watch）というNGOを通じて、セルビア現地の人権団体と協力し、様々な証拠を提示している。これは「選択的法執行」であり、米国は欧州の自動車メーカーと中国のサプライチェーンを切り離そうとしているのだ。 紫金銅業の製品が差し押さえられても、事業への影響は大きくない。銅の主要市場は欧州本土と中国であり、米国への直接輸出はごくわずかであるため、損失は大きくない。しかし、米国がこのような行動に出るのは、紫金に悪評を背負わせ、その信用を損ない、下流企業が提携を躊躇するように仕向け、サプライチェーンに摩擦を引き起こそうとしているのだ。中国国内では、米国から制裁を受けた企業こそが、真の実力を持っているとみなされる。しかし、この自信の源泉は主に、我々が対抗措置を講じることができるという点にある。他の国であれば、まだ長い道のりを歩まなければならないだろう。 セルビアの鉱物資源は欧州でも指折りの規模を誇り、東部のボル盆地には100年の歴史を持つ銅鉱山があり、紫金は63％の株式を保有しているほか、ペジ銅・金鉱山も完全子会社化している。銅に加え、グリーン転換の鍵となる金属であるリチウムも極めて重要だ。西側のジャダル渓谷には欧州最大のリチウム鉱山があり、西側の資本であるリオ・ティントが支配している。EUは昨年、これを戦略的プロジェクトに指定し、グリーン産業において中国と競い合おうとしている。 現在、EUは「西バルカン成長計画」を推進しており、巨額の資金提供も無償ではなく、5G基準に適合することが条件となっている。ジャダル・リチウム鉱山は、インフラ分野においてさえ中国と顧客を奪い合おうとしている。しかし、EUのこうした動きは、自らが日々掲げている価値観に反しており、その価値観を深く信奉する多くの人々は、EUに裏切られたと感じるだろう――どうしてヴチッチに現金を渡すことができるのか？怒り心頭だ。だからこそ、ヴチッチのこの戦略的立ち位置は実に巧みだ。セルビアはEU加盟国ではないものの、中国やロシアとも強固な関係を築いており、各方面から取り入られようとしているため、両者から利益を得られる立場を享受しているのだ。 現在、セルビア政府が交代したことで、その立場はさらに特殊なものとなっている。理屈の上では、セルビアは架け橋となるべき存在であり、中国とEUの両方がセルビアを通じて協力できるはずだ。このフォーラムはまさにその架け橋としての役割を果たしている。私は今日、夕食会に出席し、首相とも面会する予定なので、着替えなければならない。じゃあね。