ペンテコステ派：カルトか、それとも信仰の革命か？

皆さん、今日はとても興味深い宗教現象――ペンテコステ派についてお話ししましょう。この人たちは世界各地で奇行を繰り広げており、死体の蘇生からネズミ駆除剤の飲用まで、ありとあらゆる荒唐無稽なパフォーマンスを繰り広げており、私たちのような普通の人々にはただ首を横に振るしかないほどです。 まずは、死体の蘇生というパフォーマンスについてお話ししましょう。2019年、南アフリカのある牧師、ルカウが棺桶の中で死んだふりをし、突然「復活」したのです。それを見た人々が我慢できず、こぞって真似をした結果、一時期「復活」がネット上で話題の的となりました。その光景は、言うまでもなく非常に気まずいものでした。 ペンテコステ派の世界的な影響力は決して小さくない。多くの国で、選挙政治における強力な武器となっている。例えば米国では、ペンテコステ派はトランプ氏の熱烈な支持者となっている。ブラジルでは、カトリック信者たちがペンテコステ派の牧師たちに引き込まれ、様々な抗議活動や扇動が行われ、WhatsAppでさえルールを変更する事態となった。フィリピンでは、ドゥテルテ大統領の麻薬撲滅戦争の背後にある精神的支えもペンテコステ派だ。さらには朝鮮半島でさえ、伝統的なキリスト教勢力がペンテコステ派に蚕食されつつある。 なぜペンテコステ派はこれほど大きな魅力を持つのだろうか？それは、彼らが個人と神との直接的な交わりを強調し、聖霊の賜物を重視しているからだ。彼らは、イエスを信じるだけで聖霊が降り、異言や病の癒やし、毒を飲んでも死なないといった超能力を得られると信じている。こうした「奇跡」は信者たちの交わりの頻度を直接高め、神がすぐそばにいると感じさせるのだ。 しかし、最も滑稽なのは、彼らがなんと一連の「インタラクションデザイン」まで開発してしまったことだ。例えば、彼らは教会で信者たちに「異言を語る」ことを頻繁にさせるが、結果として、その「異言」はたいてい自作のものに過ぎない。時には、信者たちは「恵み」を受けたことを証明するために、ネズミ駆除剤を飲むといった荒唐無稽な行為に及ぶこともある。これはまさに大規模な芝居に他ならない。 1906年のアッソザ・ストリート・リバイバルこそが、ペンテコステ派の始まりである。あの老朽化した倉庫の中で、信者たちは220平方メートルの小さな粗末な小屋に詰めかけ、人種、性別、年齢を問わず、大声で賛美し、床を転げ回った。それはまさにカーニバル、信仰のカーニバルそのものだった。 その中で最も有名な二人は、シーモアと彼の師であるパレムだった。シーモアは異なる人種の信者たちを融合させ、女性牧師を壇上に上げて説教させた。これは当時、まさに大ニュースだった。その結果、パレムは白人が黒人を真似ることに羞恥と憤りを感じ、ついにはクー・クラックス・クラン（KKK）に身を寄せた。 要するに、ペンテコステ派とはこのような信仰革命であり、多少は正統派から外れているとはいえ、その影響力は侮れない。死者の蘇生から毒薬を飲んでも死なないことまで、彼らの「奇跡」は信者たちを大いに興奮させた。そして、これらの「奇跡」の背後には、実は信仰と相互作用の強力な力が働いていたのである。