中国の現象：教育のユートピアと現実

皆さん、こんにちは。『中国の現象』へようこそ。私はクリスです。今日は中国の教育について語り合い、中国の若者たちの「成功」への道のりが、いったいどれほど険しいものなのかを見ていきましょう。 中国の親たちはよくこう言います。「毎年、大学入試（高考）の受験者数が急増している」と。1997年から2022年にかけて、中国の大学在籍者数は数倍にも膨れ上がりました。ちょっと信じがたい話に聞こえるかもしれませんが、これが私たちの現実なのです。 私の両親の世代、中国の経済は一時停滞し、その後文化大革命も経験したため、大学の入学枠は極めて限られていました。私が学生になる頃には、経済は急落しており、志ある若者たちは皆、投資会社やテクノロジー企業に就職し、お金の流れる先を目指していました。当時、私にとってメディア業界で働くことさえ、悪くない選択肢でした。とはいえ、正直なところ、当時の私もかなり幸運だった。 卒業後、海外の学校から帰国し、今では教育界の人々とより多く接する機会がある。彼らは皆、職務に忠実で献身的な素晴らしい教師たちであり、本当に尊敬に値する。しかし、経済的な苦境は工場の建設を阻むことはなく、たまに休みが与えられると、会社側としても多少のメリットがあるようだ。 最近のニュースを見ると、学生や医師の職業選択をめぐる話題が少なくありません。例えば、ある学生は路上で焼き肉を売ることを選び、さらには外国人が路上で焼き肉屋台を出しているケースさえあります。彼らはもともと、学校で学んだことが良い仕事につながると思っていたのに、社会に出て壁にぶつかってしまったのです。 若者には三つの選択肢がある。第一に、互いに競い合い、誰の労働力がより重宝されるかを見極めること。第二に、学校に戻り、市場の回復を待つこと。これは昨年、多くの大学生が選んだ道だ。第三に、この昇進の階段に従うことだ。 昇進の階段？　この言葉を聞くだけで、どこか切ない気持ちになる。中国では、人徳と能力の育成が同等に重視されるが、西洋ではルールがより重視されているようだ。おそらくそれが、中国では人徳が希望と見なされる一方で、西洋では人徳が抑圧の代名詞となってしまった理由だろう。 中国もアメリカも人徳を非常に重視しているが、世界におけるその分析の仕方は異なるようだ。中国は「賢能」、あるいは「能力の育成」であり、アメリカは「賢能」、あるいは「ルール」である。 中国古代において、賢能の選抜とは科挙のことだった。宋の真宗は『勧学詩』という詩を詠み、学生に読書を奨励し、書物の中には金屋、美女、富があると述べた。これらの言葉の意味は私にはよく分からないが、彼が言う教育とは、試験の機会を勝ち取ることだった。ほぼすべての親が子供に、学校で一生懸命勉強しなければならないと教えている。 かつて、中国留学中に亡くなった先生がいたことを覚えている。彼は日記に「勉強は金のためであり、より良い機会を諦めることだ」と記していた。当時、この言葉は少し胸に刺さるものがあった。 中国におけるこの種の記事は数年前から出回っており、ある種の特殊な意識を醸成し、教授たちの考えに影響を与えようとしている。これは単に私たちを困らせるためだけでなく、国の未来を守る責任を私たちに負わせるためでもある。しかし、もしこの考え方が今の若者たちにはふさわしくないと感じるなら、あなたもこの考え方に共感するかもしれない。 確かに、教授たちが不公平な立場に置かれていることは否定できないが、それは絶対的なものではない。最も健全な方法で人々を導くことは可能だ。彼の発言は、あなたの両親や宋の真宗が語ったことと、一体何が違うというのだろうか？ 最も重要なのは、不公平な社会においても、上昇の道を維持し、すべての人に平等な機会を与えることだ。これこそが教育の使命です。社会は新たな夢を追求する準備を整えなければなりません。さもなければ、人々は失望から社会を破壊してしまうでしょう。 米国の心理学者ジョーダン・ピーターソンは、社会において最も重要なのは「上昇の道」を維持することだという重要な見解を示しています。彼は、教育システムが社会が吸収できる以上の可能性を生み出し、その中から脱落した人々が社会に影響を与えると指摘しています。法律、言語、学業の分野において、米国ではもはやその傾向はそれほど顕著ではありません。 私たちは絶えず自問しなければなりません。教育の目的とは一体何なのか、と。私たちなりの答えはあるでしょうが、希望はますます物質的かつ自己中心的になっていくでしょう。人々はこう言います。「若い頃に理想を抱かないのは心が欠けていることだが、大人になっても頭の中が理想だらけなのは頭が悪いことだ」と。社会は単に様々な手段を用いて私たちの希望を実現しているに過ぎない。だからこそ、どんなに理想主義的な人であっても、最終的には金や権力、そして権力への追求だけが残ってしまうかもしれない。 さて、別の話をしよう。昨年、中国の中学生が試験を受けることになった。山村出身のこの少女は、学校から選ばれ、自身の意見を述べるために登壇した。彼女は震えながらこう語った。「怠けてはいけません。私たちの生活は厳しいですが、私たちは強くいられます。一生苦しむ人はいません。いつか、あなたは自分自身に感謝するでしょう。毎日勉強するようになるはずです。部屋は暗くなるかもしれませんが、あなたの試験答案の高得点がそれを照らしてくれるからです。」 彼女の学校は、人々の注目を集めようと動画を公開した。しかし、結果はかえって怒りを招くものとなった。コメント欄は多くの否定的なコメントで溢れかえった。個人の意見と個性を組み合わせると、人々に好まれないことがある。しかし実際には、これらのコメントは教育に関する重要な問題を浮き彫りにしている。 彼らは、教育が小さな「地元からの切符」となり、地方から大都市へと這い上がる手段になると考えている。しかし、その希望が叶った途端、彼らは約束を疑う人々へと変わってしまう。彼らは勝ちたいと願うが、誰も勝つことはできない。もし教育が彼らの勝利を助けてくれないのなら、なぜ学ぶ必要があるのか？なぜ過ちを認める必要があるのか？ 私は彼らの結論には賛同しませんが、彼らが確かに何かを成し遂げようとしているのは事実です。もし教育そのものが、社会的不公正や資源配分の不均衡に対する批判であるならば、私たちの答えはもっと均衡の取れたものになるのではないでしょうか？私たちは新たな答えを見つけ出さなければなりません。 教育には、実用性とより深層的な要素の両方を兼ね備える必要があると私は考えます。実用性は、単に服の作り方を教えるといったように、教育の主たる目的であるだけではありません。中国もこの点について学び始めている。昨年、中国の学生たちは、鉄鋼、美容、木材、電子など63の技能コンテストで20個の金メダルを獲得した。同時に、学生たちに他の価値観の重要性を理解させることもより重視されている。例えば、「顧客は誰か？」「なぜ彼らはより多くのお金を払うのか？」「お金はどこにあるのか？」「どのように責任を果たすのか？」といったことだ。 最も重要なのは「意識」であり、その意識を育むことです。意識は恐怖を克服させ、人が自分にふさわしいものをすべて手に入れる力を与えてくれます。健全な社会では、誰もが自分らしさを見つけ、他者に様々な感動を与えることができます。 私の5歳の息子が、空飛ぶバイク乗り、あるいは宇宙を駆け巡るライダーになってほしいと願っています。彼が成長して夢を追い求め、それが空の上であれ、地上であれ、決して失望することのない人生を送れることを願っています。そうすれば、世界は夢のような場所になるだろうと私は確信しています。 ご視聴ありがとうございました。以下のメールアドレスへ、ぜひご意見をお寄せください。