ヨーロッパのグリーン転換：輝かしい風光から電気代の高騰まで

皆さん、今日はヨーロッパのグリーン転換についてお話ししましょう。それは素晴らしい物語であり、同時に頭の痛い物語でもあります。グリーン転換を20年間進めてきた結果、実は効果は非常に顕著でした。炭素排出量は30％削減され、どこよりも多く削減しました。しかし結果はどうでしょう？今や一般市民は電気を使えなくなり、電気代はアメリカより80％も高く、いくつかの産業を壊滅させ、データセンターすら建設できなくなっています。 まず電気代について。ヨーロッパの人々は今、冬の暖房を節約して使っています。電力コストが途方もなく高いからです。イギリスが独自に行った調査では、半数以上の家庭が冬に電気を節約しなければならないと答えています。暖房はできるだけつけず、つけるとしてもタイマーで決まった時間だけです。卸売電力コストがアメリカより80％高いからです。産業用電力は平均1キロワット時あたり20.7セントで、アメリカの2倍、我々よりも50％高い。家庭用電力は26.5セントで、すべての先進国の中で最も高いのです。すべての工业生产には電力が必要で、電気代が高ければ製品のコストも高くなります。コストがこれほど高ければ、閉鎖するしかありません。例えばエクソンモービルはスコットランドの化学工場を直接閉鎖しました。理由は電気代コストが高すぎて競争力を失ったからです。ヨーロッパがこのまま進めば、誰も相手をしてくれなくなります。 結果はどうなったか？ヨーロッパの伝統的な製造業は大量に流失し、産業用電気代がこれほど高いので電力需要が減少し、発電量もそれに伴って減少しました。さらに電力インフラが遅れており、送電網の容量が限られているため、電気があっても必要な場所に届かず、お金に困らない企業でも電気を使えません。これでどうやってAIを進めるのでしょうか？AIは電力消費の怪物で、アイルランドでは昨年データセンターの電力消費量が全国の電力消費量の5分の1を超えました。仕方なく、データセンターの建設を停止し、2028年まで待つしかありません。ドイツはさらに極端で、フランクフルトはヨーロッパのデジタルインフラの中心地ですが、今は新しいデータセンターを建設できず、電力会社は10年待つように勧め、2035年には電力供給が可能になるかもしれないと言っています。2035年には、中米のAIはどんな姿になっているでしょうか？我々は今さえまだ想像できていません。 エネルギー価格の上昇のドミノ効果は、ヨーロッパの政治危機も深刻化させています。もともとの政治的合意は気候危機に対応し、グリーン転換を推進することでしたが、今その合意は崩壊しています。電気代の上昇はすべての物価上昇を引き起こし、一般市民の生活は苦しくなっています。悪い生活は当然上の人間の問題だと責められ、反体制政党が台頭し、グリーン転換は一般市民を狙い撃ちにしていると言っています。実は、ヨーロッパの政府も本気で人を陥れようとしているわけではなく、ただ単に自滅しているだけです。正常なエネルギー転換の考え方は当然両面作戦で、従来のエネルギーを使い続けながら、徐々に新エネルギーの割合を増やすことです。中国、アメリカ、インドはグリーン転換を従来型エネルギーと新エネルギーの両方で並行して進めており、AND戦略です。ヨーロッパは一気に全部を賭けて、自分か相手か、OR戦略です。イギリスは昨年最後の石炭火力発電所を閉鎖し、新たな海洋石油・ガス掘削を禁止しました。デンマークは2035年までにガス暖房を廃止する計画で、ドイツは今後数年のうちに徐々にガスを止め始めます。このような急進的な戦略により、ヨーロッパの化石燃料発電はこの20年間で1525テラワット時から792テラワット時にまで直接減少しました。比較すると、アメリカは14％しか減っておらず、中国は205％増加しています。ヨーロッパは新しい脚がまだ育っていないのに、古い脚を先に切り落として、自分を台無しにしています。 本来、ヨーロッパは確かに新エネルギーを大いに発展させるべきです。なぜなら石油・ガス資源が少なく、多様化が必須だからです。スペインの太陽は燦々と輝き、イギリスの風はビュービュー吹き、北欧の湖と山の景色、水力条件は本当に良く、フランスは原子力で支えられる。まさに良い手札を台無しにしています。太陽光、風、水は確かに無料ですが、それを受け止めるには大規模なインフラ投資と送電網のアップグレードが必要です。イギリスは痛い目に遭いました。数年前、スコットランドを風力のサウジアラビアにすると言い、大プロジェクトをすぐに始めましたが、風力発電は不安定で、送電網が耐えられませんでした。そこで「まず発電を止めてくれ、イングランドから南の電力を北に送る」と言い、今では風力タービンの70％の時間が停止しており、年間27億ポンドを送電網のバランスに費やし、風力発電に多額の補助金を出して、発電しないでくれと言っています。 新エネルギーの発電は断続的なので、蓄電技術を発展させなければなりません。そうでなければ曇りの日はお手上げです。ドイツは本当にそれをやってのけました。太陽光と風力に過度に依存した結果、曇りの日には隣国から大量にエネルギーを輸入するのです。スウェーデンは納得しませんでした。「自国の電気も足りない、電気がなければ産業もない、産業がなければ国防もない、それは私を殺す気か」と。 今、ヨーロッパの前には二つの道があります。短い痛みで転換を加速するか、長い痛みを引きずるが少しお金を節約するか。確かに、新しいインフラが完成すれば、グリーンエネルギーは最終的には安くなります。今後10年間でヨーロッパは電力インフラに3兆ユーロを投資する必要があり、これは前の10年間の2倍です。この巨額の資金は、人口高齢化、軍事費、債務返済の圧力が増すヨーロッパにとってかなり厳しい試練です。推定では、ヨーロッパのクリーンエネルギーのコストが下がるまでにはさらに20年かかると言われていますが、そこまで持ちこたえるために払う代償は、あまりにも大きすぎます。 この物語を共有した後、ただ一言言いたいのは、グリーン転換は容易ではなく、一歩間違えれば壊滅的だということです。