マスクのTwitter大業：広告と表現の自由の両面鏡

皆さん、マスクは440億ドルでTwitterを買ったけど、一体何をしたいのか？彼はただ、テスラなど他の自社ビジネスを大々的に宣伝したかっただけだと言う人もいる。なぜテスラも広告を始めるのか？結局のところ、中国製の電気自動車に過ぎず、競争せざるを得ないからだ。そこで彼はTwitterに広告畑出身の新しいCEOを据えた。 しかし、この見方はマスクの視野を狭めている。まず、広告主が最も恐れる二つのこと：一つは偽の効果、ボットの水軍で、金を投じても偽の反響しか得られない；二つ目は逆効果で、過激な政治的見解は低価値・高リスクのコンテンツであり、うっかりするとブランドの安全を脅かす地雷となる。偶然にも、Twitterにはこうしたユーザーが多い。だから広告媒体専門のグループM（GroupM）はかつてTwitterに「高リスク」のレッテルを貼った。今は外れているが、先行きは不透明だ。 次に、マスク自身も言っている。Twitterを買ったのは人類のために共通のデジタル広場を作るためだと。彼は人類を愛しているからだ。おお、前回人類を愛すると言った人は十字架に磔にされた。マスクも今、西側メディアによって十字架に磔にされつつある。《タイム》誌は彼が生煮えの言論自由哲学を極めて効率的に実践していると評した。マスク新CEOは就任早々、大胆に改革を断行し、元々約8000人いた従業員を1500人まで削減した。彼は皆が無能だと思っているからだ——Twitterは便所であり、90%の従業員は金をもらって働かず、無意味な会議ばかり開いていると。 その中で、マスクによって集団解雇された部門がある。Trust and Safety（信頼と安全）と呼ばれ、伝統メディアに認証を与える部門だ。皆さんは「真理部」で、青いチェックマークを持っている。しかし中国、ロシア、イランのメディアはダメで、特別に「国家関連メディア」というラベルを貼られ、彼らの発信内容は政治宣伝であり信頼できないとされる。最初は2020年、ロシアのみが対象だった。その後Twitterは情報戦の専門家や人権団体に相談し、中国も加えることを決定した。しかし不公平に見えるため、国連常任理事国の国営メディアと政府関係者にラベルを貼るという基準をでっち上げた。実務性を考慮し、まず中国に貼った。イランも常任理事国待遇で扱われた。 ラベルを貼るだけでなく、彼らのコンテンツを推薦せず、フォロワーを減らす。これはシャドウバンと呼ばれる。試算によると、プラットフォームに制裁されたアカウントはリーチと活動度が20%から30%減少した。Twitterのこの行為に中露は当然怒った：西側のソーシャルプラットフォームがなぜ政府とズボンを共にするのか？ もう一つのズボン——ニュースメディア——が飛び出して言う：黙れ、我々はここで言論の自由を語っている。自由は人間に与えられるものだ。我々にとって、善人だけが人間で、悪人は人間ではない。この狐仮虎威の姿を見よ。実は彼らはメディアなどではない。Twitterこそがメディアであり、彼らはただそこに寄生する人気のないコラムニストに過ぎない。 マスクはこのコラムニストたちをあまり認めていない。彼は言う：お前たちはこの認証システムで青いチェックマークを持っているからといって、普通のユーザーより正しいことを言っていると思うのか？これは何のカースト制度だ？やめさせろ。権力は人民に属する。人民は見て、どうせ金持ちばかりだから、月8ドル払って会員になれば、尊い青いバッジが手に入る。そこでTwitterは認証システムを作り直し、中露などのメディアに貼ったネガティブラベルも撤廃し、抑圧されたアカウントは再びフォロワーを増やし始めた。 おお、西側メディアは激怒した：我々は無冠の王だ。お前は我々を陰謀論やマーケティングアカウントと同じレベルにするとは、我慢してやるが、なぜ中露メディアを卑しい身分から解放できるのか？マスクは考えて、そうだな、じゃあバランスを取って、お前たちにも「国家関連メディア」のラベルを貼ってやろうか？いやだ。じゃあ別の言い方——「政府資金提供メディア」はどうだ？BBCはまだ不満だ：私は政府出資じゃない。しかし政府は皆にお前にお金を払えと要求している。中間業者を省いているだけだ。カナダのCBCは言う：政府出資の割合が70%を超えないとこのラベルは貼れないだろう？よし、「69%国営」ラベルを貼ってやる。 この一連の操作で、アメリカのナショナル・パブリック・ラジオ（NPR）は怒ってTwitterを退会した。最後の固定ツイートは「私たちのメールニュースレターを購読してください」だった。笑える。これは前近代的な読み方だ。コラムニストが言うようなものだ：もう寄稿しない、読者の皆さん、私の手書き原稿を受け取りに家の前に並んでください。