Parlons un peu de la guerre et de la nourriture au restaurant Yilai Long

Dès que je suis sorti du restaurant « Long », j’y ai jeté un coup d’œil. Qu’est-ce que le restaurant « Long » ? Pour les téléspectateurs de « L’Empire des gourmands », cela ne fait aucun doute. Derrière toutes ces spécialités culinaires se cache un simple « Mange bien » : c’est là le mode de vie des Chinois, ainsi que la vision du monde qui le sous-tend. Sans moralisme, ni jugement condescendant. Certains internautes ont toutefois exprimé leur mécontentement à ce sujet, estimant que ce film anti-guerre n’avait pas fustigé l’impérialisme ni critiqué sévèrement les envahisseurs, mais qu’il avait plutôt cherché à arrondir les angles. Je trouve pourtant que c’est une bonne chose : le cuisinier n’est pas un « Loup de guerre », il n’est qu’un grain de poussière dans l’histoire. Pris entre les civilisations occidentale et moyen-orientale, il s’efforce de se débrouiller avec habileté et de rester à flot. Même s’il se trouve aux pieds de la mort, il conserve une attitude typiquement chinoise : apporter de petits bonheurs à ceux qui l’entourent, en leur offrant de bons petits plats. Cette chaleur qui réchauffe l’estomac ne fait qu’illuminer d’une faible lueur son entourage, mais elle résiste à l’aliénation la plus cruelle que la guerre inflige au cœur humain, et préserve ce qui fait l’essence même de l’humanité. Et c’est très bien ainsi. Quant à la question plus large de savoir comment défendre la paix, il convient d’y réfléchir en dehors du cadre du film. Dans l’ensemble, je trouve ce film formidable et je le recommande vivement. Surtout à ceux qui ont une certaine connaissance de l’histoire contemporaine du Moyen-Orient, des interventions occidentales et du développement des organisations extrémistes. De nombreux éléments du film s’inspirent de faits réels : il traite de la guerre en Irak et de la période d’occupation américaine qui a suivi la chute de Saddam. À l’époque, il y avait plus d’un restaurant chinois et d’une ferme gérés par des Chinois à Bagdad. Certains faisaient des affaires avec les soldats américains, d’autres offraient un refuge à la population locale innocente. Cette histoire s’inspire largement de la réalité. Du côté irakien, le vieux Za était un cadre du parti du père de Saddam. À l’époque, l’appareil d’État avait été démantelé par les États-Unis, et un grand nombre de personnes ayant reçu une formation militaire, encore armées, se sont engagées dans la résistance. Les prisons américaines procédaient à des arrestations aveugles, ce qui a donné lieu à de nombreuses injustices et erreurs judiciaires ; c’est précisément dans ces prisons clandestines que la victoire religieuse et la résistance démocratique se sont confondues. Le futur chef de l’État islamique, al-Baghdadi, est justement sorti de la prison d’Abou Ghraib à Bagdad. Cette prison a effectivement été le théâtre d’une évasion, comme on le voit dans le film : au moins 500 détenus s’en sont échappés. L’État islamique a également formé des enfants pour qu’ils deviennent ce qu’on appelle des « guides du califat » et participent à des attentats terroristes. On peut dire qu’à l’exception de la cuisine chinoise, qui apporte une note de légèreté, l’ensemble du film est très sombre. Mais ce sur quoi je souhaite m’attarder, c’est cette valeur simple exportée par la Chine : « bien manger ». Nos ancêtres disaient que l’agriculture est le fondement de la nation et que l’alimentation est la base de la gouvernance ; ce n’est qu’en préservant le seuil minimal de sécurité alimentaire que le régime peut rester stable. On dit que le souverain considère le peuple comme son ciel, et que pour le peuple, la nourriture est son ciel ; seuls ceux qui comprennent ce principe peuvent y parvenir. Tout ordre politique doit accorder de l’importance à la question fondamentale de l’alimentation et s’y adapter. Le régime de Saddam Hussein, soumis à des sanctions de longue date, avait rendu la population fortement dépendante d’un système de rationnement alimentaire ; bien que cela ait considérablement nui à l’agriculture, ce système n’en restait pas moins un mécanisme de distribution efficace. Cependant, après l’arrivée des forces américaines, ce système de rationnement aux accents d’économie planifiée a été réformé selon les principes du marché, ce qui a rapidement entraîné des scènes de panique et de pillage, provoquant une paralysie systémique. On a alors procédé à l’importation massive de denrées alimentaires d’aide à bas prix, ce qui a porté un coup encore plus dur à l’agriculture locale. De plus, au cours de la décennie allant de 2003 à 2013, les États-Unis ont mis en place en Irak une loi sur les brevets de semences, autorisant les entreprises semencières internationales à déposer des brevets sur les semences dans le pays, tout en interdisant aux agriculteurs de conserver et de reproduire leurs semences. Cela a créé des opportunités commerciales pour des entreprises agricoles telles que Monsanto et Cargill. Les agriculteurs irakiens n’avaient d’autre choix que de s’adresser à elles pour acheter des semences. Or, ces semences brevetées, issues d’un processus de sélection, présentaient un rendement décroissant d’année en année ; à terme, il fallait les renouveler, sous peine de poursuites judiciaires pour culture non brevetée. Cela a également porté un coup très dur à l’agriculture irakienne. L’agriculture irakienne, qui était fondée sur la répartition des terres aux propriétaires fonciers à l’époque coloniale britannique, puis a connu la mise en place d’exploitations intensives sous Saddam Hussein, avant d’être frappée de plein fouet par la « thérapie de choc » imposée pendant l’occupation américaine, sans oublier la construction de grands barrages par les pays voisins en amont du bassin des deux fleuves, a subi un déclin rural et une dégradation des sols sans cesse croissants. Non seulement le pays est passé du statut de nation autosuffisante à celui d’importateur de denrées alimentaires, mais la concentration de la population dans les villes l’a plongé dans un cercle vicieux de pénurie de ressources. Qui, au juste, se mobilise pour venir en aide à l’Irak ? C’est justement ce restaurant agricole qui vous permet de bien vous nourrir. Il y a quelques jours, j’ai lu un article rédigé par un universitaire irakien qui expliquait qu’il fallait s’inspirer du modèle chinois de revitalisation rurale et ne pas négliger les questions relatives à l’agriculture, aux ruraux et aux terres, car de nombreuses régions du Moyen-Orient sont confrontées à des déséquilibres de développement : les grandes villes sont devenues des quasi-États, absorbant une part disproportionnée des ressources publiques, ce qui exerce une pression considérable sur les conditions de vie de la population. Que faire alors ? Il faut s’inspirer de la revitalisation rurale « verte » de la Chine. En effet, ces dernières années, des responsables, des scientifiques et des ingénieurs irakiens se sont rendus en Chine pour étudier l’agriculture, en particulier dans le nord-ouest du pays, afin de s’inspirer des expériences en matière de gestion des terres, de lutte contre la salinisation, de prévention de la désertification, d’irrigation, de lutte contre la pauvreté rurale et de développement durable. De plus, le modèle chinois, qui allie la coopération des petits agriculteurs aux technologies modernes, est mieux adapté à la situation de l’Irak que le modèle occidental des grandes exploitations agricoles mécanisées. Il y a deux ans, l’Irak avait temporairement interdit la culture du riz en raison d’une pénurie d’eau ; aujourd’hui, les agriculteurs commencent à cultiver une variété de riz hybride appelée « Giri », issue du croisement entre le riz « Hupo » local et le riz « Jasmine » asiatique. Le concept à l’origine de cette nouvelle variété résistante à la sécheresse s’inspire largement de la voie scientifique ouverte par l’équipe de Yuan Longping, qui exploite le potentiel du croisement. De plus, alors que l’Irak pratiquait auparavant le riz en inondation, le pays a désormais non seulement assimilé les principes de l’irrigation à débit contrôlé, mais a également introduit des cultures résistantes à la sécheresse et à haut rendement, stabilisant ainsi l’approvisionnement en céréales de base et en légumes. De plus, la Chine aide l’Irak à préserver ses précieuses ressources en eau douce pour les besoins de la population et de l’agriculture grâce à des projets de nitrification de l’eau de mer et à l’utilisation du varech pour la production d’azote destiné à l’industrie. Dans le cadre de la coopération internationale de la Chine, l’Irak ne constitue pas un cas particulier. En réalité, de nombreux pays d’Asie de l’Est menacés par le changement climatique entretiennent avec nous une coopération agricole approfondie, notamment en Asie du Sud-Est, en Asie centrale, en Amérique latine, au Moyen-Orient et en Afrique. Par exemple, notre « super-riz vert » est un projet agricole spécialement destiné aux régions aux ressources limitées. autrefois principalement axé sur l’Asie, s’est désormais étendu aux pays africains, aidant des pays à forte population comme le Nigeria à garantir leur sécurité alimentaire. Nous y avons lancé une variété de riz « 2-1 » à haut rendement et résistante aux maladies, qui s’adapte à tous les types de sols. Dans des conditions de culture identiques, elle a permis de tripler le rendement à l’mu, ce qui lui vaut un grand succès auprès des agriculteurs locaux. Nos experts agricoles ne se contentent pas de mener des activités de recherche et développement sur place, ils s’occupent également de la promotion de ces techniques. Ils ont franchi d’innombrables fois les seuils des administrations et des champs à l’entrée des villages avant d’obtenir les résultats que nous connaissons aujourd’hui. L’influence internationale de la Chine dans le domaine agricole ne cesse de croître, ce qui inquiète les États-Unis. C’est pourquoi ces derniers redoublent d’efforts dans les pays du Sud, mais en mettant davantage l’accent sur la libre concurrence dans la commercialisation agricole, l’amélioration des technologies agricoles et des canaux de financement, ainsi que la garantie d’un commerce fluide des cultures commerciales. En somme, il s’agit de traiter l’agriculture comme une simple activité commerciale. Or, dès lors que le commerce se transforme en libéralisme de marché, il ne se soucie plus de la subsistance des gens ordinaires, ni même de savoir si vous pouvez manger à votre faim : cela ne le concerne pas. Récemment, les États-Unis ont fait beaucoup de bruit en affirmant que les étudiants n’avaient presque plus les moyens de se nourrir, qu’un burrito coûtait 20 dollars. Les grands pontes américains ne se soucient pas des prix ni ne se demandent pourquoi le coût de la vie est si élevé ; ils vous demandent plutôt pourquoi vous ne mangez pas de nouilles instantanées. Si vous vous plaignez des prix, c’est que vous voulez un système de planification précise, « Dehors les communistes ! » Quant à la Chine, sa coopération avec eux ne vise pas tant à contrôler le marché qu’à augmenter la production et à améliorer le taux d’autosuffisance alimentaire ; c’est presque un défi entre civilisations. Que l’on soit pauvre ou riche, où que l’on se trouve dans le monde, il y a une idée simple : que l’on soit Américain ou Irakien, dès lors que l’on est un être humain, on devrait mener une vie simple et bien manger.