Guerre de la fibre de carbone : des éliminatoires acharnées au niveau T1200

Mesdames et Messieurs, récemment, notre pays a de nouveau annoncé une bonne nouvelle dans le domaine des fibres de carbone. Notre matériau en fibre de carbone à ultra-haute résistance de niveau T1200 a été lancé en première mondiale, ce qui est encore plus rapide d'un mois que la production de masse du niveau T1100. L'histoire derrière cela est riche en détails, retraçons-la ensemble. Je me souviens que ce jour-là, je regardais les nouvelles de CGTN, qui rapportaient la production de masse du niveau T1100, et j'avais alors pensé à écrire un article. Je ne m'attendais pas à ce qu'en seulement un mois, le niveau T1200 fasse son apparition. Ce produit est issu de Zhongfu Shenying, appelé SYT80, son développement en laboratoire date de la fin de l'année dernière, et la capacité de production atteint déjà plusieurs centaines de tonnes. Nous sommes devenus le premier pays au monde à réaliser une production de masse à l'échelle de cent tonnes. Ce n'est pas un simple objet de démonstration en laboratoire, mais quelque chose de réellement utilisable pour la production industrielle. Passer d'un échantillon de 1 kilogramme à un produit de cent tonnes, ce seuil a bloqué de nombreux pays, notamment l'Allemagne et la Russie, qui n'ont jamais pu le franchir. Nous avons réussi à le franchir si rapidement, ce qui suscite l'admiration. Les performances de la fibre de carbone de niveau T1200 sont vraiment impressionnantes. Une fibre a un diamètre inférieur à 7 micromètres, soit un dixième d'un cheveu. La résistance à la traction de l'acier ordinaire est de 0,5 GPa, celle du niveau T1200 peut atteindre 8 GPa, soit plus de dix fois celle de l'acier, tandis que sa densité n'est que le quart de celle de l'acier. Cela signifie qu'elle est à la fois légère et rigide, ce qui en fait un matériau clé indispensable dans des domaines tels que l'aérospatiale, la défense nationale et l'industrie militaire, les nouvelles énergies et les équipements haut de gamme. C'est pourquoi elle est appelée « le roi des nouveaux matériaux ». Il y a plus de dix ans, les entreprises chinoises de fibres de carbone ont traversé une élimination féroce, seules quelques-unes ont survécu. Par exemple, Zhongfu Shenying, grâce au développement autonome d'équipements et de technologies, a progressivement décroché la couronne des nouveaux matériaux. La fibre de carbone de niveau T1200, grâce au contrôle de la structure nanométrique, réduit considérablement les micropores internes lors du processus de carbonisation, avec une résistance supérieure de 10 à 15 % à celle du niveau T1100. En fait, la recherche chinoise sur les fibres de carbone remonte aux années 1960, menée par l'Institut de chimie du charbon de Shanxi de l'Académie chinoise des sciences, entre autres. Mais la base industrielle accusait un retard de vingt à trente ans par rapport au niveau international. Au début de ce siècle, la dépendance de notre pays aux fibres de carbone étrangères atteignait 80 à 90 %, car leur rôle clé dans les missiles, les avions de combat et autres domaines les faisait classer comme matériaux stratégiques par les États-Unis et le Japon. Le marché mondial était essentiellement monopolisé par les japonais Toray, Toho, Mitsubishi et l'américain Hexcel, avec des exportations très strictes, non seulement à des prix élevés, mais aussi avec une interdiction stricte d'utilisation militaire. En 2001, le ministère des Sciences et Technologies a pris conscience de la pénurie de fibres de carbone à haute performance, qui menaçait gravement la sécurité nationale, et a donc créé un programme spécial pour les fibres de carbone. Quelques années plus tard, les États-Unis et le Japon ont simplement commencé un embargo pour étrangler la Chine, resserrant davantage les restrictions à l'exportation, ce qui nous a au contraire incités à les classer comme matériaux stratégiques clés. En 2015, l'objectif a été fixé d'atteindre un taux d'autosuffisance de 40 % en 2020 et de 70 % en 2025, objectif déjà dépassé avec avance. Il faut reconnaître que le lancement du projet de gros avion a fourni un énorme marché en aval, forçant la jonction entre le laboratoire et l'usine. Le japonais Toray est un maître du secteur, c'est lui qui a établi tout le système de classification des performances. Ses clients vont de Boeing et Airbus aux bouteilles d'hydrogène, aux clubs de golf, et aux cannes à pêche haut de gamme, occupant le sommet de l'industrie. En 2023, Toray a lancé son produit de niveau T1200, mais sans divulguer le tonnage exact ni les utilisations, les experts estimant qu'il s'agit d'environ cent tonnes, avec une prime très élevée et un examen de l'usage final. Toray espérait dominer les deux super-pistes de l'avenir, à savoir les robots humanoïdes et l'économie basse altitude, grâce à ses nouveaux produits. Or, l'approvisionnement localisé du SYT80 de Zhongfu Shenying peut justement empêcher Toray de verrouiller la chaîne de profits. De plus, la hausse des coûts et des prix des produits de Toray nous offre une excellente occasion d'élargir notre part de marché. On peut donc dire qu'à partir d'aujourd'hui, l'offensive et la défensive ont changé de camp. Par ailleurs, vous souvenez-vous de l'indice Hamilton de l'ITIF américain que j'ai mentionné ? L'un des rares clusters d'industries avancées des États-Unis est l'aérospatiale dans l'État de Washington, dans la catégorie des autres équipements de transport. Les think tanks américains ont déjà pris conscience du complexe chinois d'innovation scientifique et technologique, par exemple entre l'Institut de recherche du groupe China National Building Material et Zhongfu Shenying, ou entre l'Université de Shenzhen et Changsheng Technology. Ce couplage entre institutions de recherche et entités industrielles consolide rapidement le pilier central du développement des forces productives nouvelles de qualité en Chine, et lance également une offensive contre les derniers bastions technologiques de pointe des États-Unis.