188 empresas chinas reciben con alegría la tardía lista negra del Departamento de Defensa

Señores, esto realmente no es ninguna novedad: el Departamento de Defensa de Estados Unidos finalmente ha incluido a esas 188 empresas chinas en la lista negra. En estos tiempos, no se puede escapar del destino; originalmente se iba a anunciar en febrero, pero hubo un error: se publicó y luego se retiró. Después, con la visita de Trump a China, el asunto se calmó temporalmente, pero quién sabe, el gobierno de Estados Unidos es tan cambiante que ahora lo que tenía que pasar, pasó. Baidu, Alibaba, Didi, WuXi y otras empresas estrechamente relacionadas con la vida diaria de la gente, ¿cómo pueden ser definidas por el gobierno de Estados Unidos como empresas militares? Amigos, no lo tomen a la ligera. Según los think tanks estadounidenses, basta con que una empresa tecnológica china aparezca tres veces en los titulares de las noticias estadounidenses para que sea incluida en la lista negra en un plazo de tres años. Es más, todas las empresas tecnológicas chinas podrían correr esa suerte. También dicen que cuanto más avanzado sea el campo y más competitiva sea la empresa, más cerca estará de ser incluida. Esto suena intimidante, pero en esencia es una herramienta del gobierno estadounidense para llevar a cabo una competencia asimétrica en favor de sus propias empresas. En pocas palabras, si no pueden ganar, juegan sucio, y en el futuro esto solo se volverá más común. La llamada lista 1260H proviene en realidad de la Sección 1260H de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2021. El Congreso de Estados Unidos exige que el Departamento de Defensa identifique y rastree a aquellas empresas chinas que participan en la estrategia de fusión militar-civil de China y contribuyen a la modernización militar del país. En la práctica, siempre que una empresa china tenga vínculos con organismos estatales chinos, especialmente con el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) y la Comisión de Supervisión y Administración de Activos Estatales (SASAC), puede ser considerada una empresa militar: el MIIT supervisa la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional, que a ojos de Estados Unidos es el cuartel general de la fusión militar-civil; la SASAC es vista como una fábrica de caballos de Troya. Detrás de esto está el miedo de Estados Unidos a la fusión militar-civil; a sus ojos, cada vez hay menos empresas comerciales puramente civiles en el sector tecnológico chino. Por eso, los criterios de Estados Unidos para armar listas también evolucionan con los tiempos. En 2021, la versión inicial de la lista 1260H incluía 47 empresas estatales de defensa tradicionales y operadores de telecomunicaciones; luego, cada actualización añadió nuevos campos, como biotecnología, vigilancia en la nube, drones, semiconductores, plataformas de internet, modelos de IA, robótica, vehículos eléctricos, etc. La última versión tiene 188 empresas, un 40% más que el año pasado, y el año pasado ya había aumentado un 83% respecto al anterior; ambas son actualizaciones bastante importantes. Por cierto, la razón por la que la versión de febrero se retiró de emergencia fue porque se eliminaron por error a dos fabricantes de chips de memoria, ChangXin y Yangtze: el Departamento de Defensa consideró que no representaban una amenaza, pero la Casa Blanca no estuvo de acuerdo y dijo que los volvieran a incluir; al final, un trabajador temporal cargó con la culpa. Entonces, ¿cuál es la naturaleza y el alcance de esta lista? En primer lugar, es diferente de la Lista de Entidades del Departamento de Comercio de Estados Unidos y de la Lista de Nacionales Especialmente Designados del Departamento del Tesoro. Esas son medidas muy severas que implican cortes de suministro tecnológico y financiero. La lista 1260H solo establece que el Departamento de Defensa de Estados Unidos no puede tener relaciones comerciales con las empresas chinas incluidas, pero en realidad estas nunca han suministrado al ejército estadounidense, por lo que el impacto es limitado. Indirectamente, si las instituciones de investigación financiadas por el Departamento de Defensa de Estados Unidos cooperan con empresas chinas incluidas en la lista, podrían perder fondos militares. Este es el llamado efecto disuasorio. No solo las instituciones de investigación se ven afectadas, sino que los clientes downstream, las instituciones financieras, los socios e incluso los asesores de relaciones públicas y legales de las empresas chinas en Estados Unidos tienen que hacer una autocensura. En realidad, el propósito de esta lista es marcar a estas empresas con una letra escarlata. Si han leído "La letra escarlata" de Hawthorne, sabrán que la letra escarlata se refiere específicamente al pecado de adulterio. Que una entidad de mercado se atreva a tener tratos secretos con un gobierno enemigo hace que las empresas upstream y downstream no se atrevan a acercarse, forzándola a ajustar su cadena de suministro y aumentar sus costos operativos. Para preservar sus negocios en el mercado estadounidense y evitar riesgos legales locales, las empresas también completarán una desinización a nivel de gobierno corporativo. Más importante aún, envía una señal de venta a Wall Street. Las empresas señaladas por el Departamento de Defensa básicamente pueden entenderse como que ayudan al enemigo, y es lógico que el Departamento de Comercio y el Departamento del Tesoro sigan la misma línea. Por lo tanto, el riesgo de mercado aumentará significativamente. En el pasado hemos visto que, una vez incluidas en la lista, las acciones caen abruptamente y la reducción del valor de mercado es de esperarse. En segundo lugar, principalmente aumenta la dificultad para obtener financiamiento en los mercados internacionales de capital. Esta es la razón por la que las empresas chinas en Estados Unidos luchan por quitarse este gorro militar. Xiaomi es un caso exitoso. Después de ser incluida en la lista 1237 en 2021, demandó de inmediato al Departamento de Defensa de Estados Unidos, pero el Departamento de Defensa no pudo presentar pruebas. Solo pudieron decir que Lei Jun recibió el premio de "Constructor Destacado de la Causa del Socialismo con Características Chinas", y que entre los cinco ministerios que otorgaron el premio estaba el MIIT, por lo que Xiaomi era una empresa militar. El tribunal estadounidense dictaminó que el Departamento de Defensa no tenía pruebas suficientes y ordenó eliminar a Xiaomi de la lista. Esto se convirtió en un caso clásico de contraataque legal de una empresa china. Pero Xiaomi no está a salvo para siempre; algunos congresistas han pedido incluirla en la lista 1260H, aunque según la nueva lista, por ahora está a salvo. En realidad, la efectividad de buscar reparación legal probablemente será cada vez más limitada. Por ejemplo, Yangtze Memory está en una batalla judicial con Micron, demandándola por contratar relaciones públicas para crear opinión negativa e influir en las decisiones gubernamentales. Aunque aún no hay un veredicto final, incluso si Micron pierde, no causará un daño significativo a la empresa. Mientras la otra parte esté dispuesta a cabildeo, siempre encontrará razones para incluirte en la lista negra; probar tu inocencia no tiene fin. De hecho, que las empresas estadounidenses contraten grupos de cabildeo para atraer a congresistas y presionar al Departamento de Defensa para que incluya a empresas chinas en la lista es un medio completamente legal y de costo ultrabajo. Con unos cientos de dólares en cabildeo, puedes suprimir a un competidor con un valor de mercado de miles de millones. Así que, objetivamente, la práctica de Estados Unidos es convertir la seguridad nacional en un arma legal para la competencia comercial asimétrica. Pero a sus propios ojos, esto es defensa de seguridad de todo el gobierno: ustedes, las empresas chinas, tienen el respaldo del gobierno, yo también tengo que apoyar a las empresas estadounidenses. China considera que los subsidios gubernamentales son una política industrial legítima, y que listas como la 1260H son una represión injustificada y competencia desleal. Estados Unidos, por su parte, considera que los subsidios son una práctica de no mercado y que armar listas es una defensa legítima de la seguridad nacional. En realidad, esto es una cuestión de conversión entre ataque y defensa, como la lanza y el escudo. Tú haces listas, nosotros ahora tenemos leyes de bloqueo, no reconocemos, no ejecutamos, no acatamos las sanciones secundarias de Estados Unidos; Estados Unidos también tiene subsidios institucionalizados, interviene altamente en las empresas y obliga a las empresas a cooperar con la voluntad estratégica nacional: él también está concentrando fuerzas para hacer grandes cosas. China y Estados Unidos aprenden el uno del otro, y al final podrían formarse dos ecosistemas, es decir, una coexistencia de alta fricción donde se intercambia eficiencia por seguridad.