El nuevo condado de las Regiones Occidentales: el sueño económico de los talibanes y sus dificultades reales

Amigos, hablando del condado de Cenling, en la región de Kashgar, en Xinjiang, nuestros amigos del país lo llaman con el bonito nombre de «Censen», y hay quien lo asocia con el apogeo de la dinastía Tang. Pero, aunque estos nombres suenen muy literarios, el interés de los centros de estudios extranjeros no es tan refinado. Lo que les preocupa es si este «avión en despegue» que es China va a llevar también al cielo esta «tierra virgen» de Kashgar. Y, sobre todo, si esa pandilla de los talibanes de Afganistán está a punto de «enriquecerse». ¿Qué relación tiene, al fin y al cabo, el nombre de nuestro condado con los talibanes? Echen un vistazo al mapa: los talibanes volvieron al poder en 2021. Afganistán tiene un «tentáculo» alargado que se extiende hasta el condado de Ta, en nuestra región de Kashgar. Al este del condado de Ta se encuentra el recién creado condado de Cenling. La creación del condado de Cenling no es, en absoluto, una medida generalizada sin matices. En la región de Hotan, al este, en 2024 se crearon además dos nuevos condados fronterizos: el condado de He’an y el condado de He’kang. Se trata claramente de una serie de medidas de integración administrativa que reflejan el refuerzo del control de nuestro país sobre las zonas fronterizas. ¿Por qué se hace esto? Por la política de la «Franja y la Ruta»: Asia Central y Xinjiang —esta «Región Occidental» en sentido amplio— ya no son solo una zona de amortiguación en el juego de las grandes potencias, sino que se han convertido en un centro de comercio y cooperación. Afganistán, como eje que conecta Asia Central, Asia Meridional y Asia Occidental, tiene un potencial que no debe subestimarse. Los recursos minerales de Afganistán son asombrosamente abundantes: gas natural, carbón, hierro, cobre, cromo, litio y tierras raras. En particular, los yacimientos de cobre: una vez explotados, constituirían la tercera cuenca cuprífera más grande del mundo. Por nuestra parte, aquí en Xinjiang, estamos tan cerca de estos recursos minerales que, si no los aprovechamos adecuadamente, supondría un enorme error estratégico para ambas partes. Los talibanes también saben que, para prosperar, primero hay que construir carreteras. Durante años, han propuesto en repetidas ocasiones la construcción de la carretera de Wakhan. Este proyecto se planteó por primera vez en 2008, aunque en aquel momento el objetivo era combatir al Talibán. El presidente Karzai, a petición de Estados Unidos, solicitó a China que abriera el corredor de Wakhan para suministrar provisiones a las fuerzas antiterroristas. China accedió y estudió la propuesta, pero no se produjeron avances sustanciales. En 2021, tras expulsar a los estadounidenses, los talibanes convirtieron la carretera de Wakhan en uno de los proyectos prioritarios del país. Una vez construida, reportará enormes beneficios económicos a Afganistán. Sin embargo, la «pequeña carretera del Pamir» de 50 kilómetros que han construido sigue siendo un camino de tierra, y su apertura dependerá de si China da su consentimiento. Aunque esta carretera tiene un enorme potencial, se enfrenta a numerosas dificultades. La complejidad de la construcción de carreteras en zonas de altiplano es fácil de imaginar. No obstante, lo que más preocupa a China son las cuestiones de seguridad. Es posible que el «Turquestán Oriental» y el ISIS-K lancen ataques, y el tráfico de opio también supone un gran problema. Estas cuestiones de seguridad deben abordarse a nivel de la administración local y requieren que países como China, Afganistán, Pakistán y el Tálib establezcan un mecanismo de coordinación para combatir conjuntamente la delincuencia. Detrás de todo ello subyace el hecho de que la seguridad es la base y el requisito previo para el desarrollo. Los talibanes afganos también deben demostrar su capacidad para hacer frente a los delincuentes armados, a fin de que la carretera de Wakhan resulte viable. Por el momento, Afganistán no es más que una prolongación del Corredor Económico China-Pakistán, que se adentra en el país desde Peshawar y Quetta, en territorio pakistaní. Los talibanes tienen un gran interés en cooperar directamente con China, preferiblemente sin pasar por Pakistán como intermediario. Y es que solo China puede hacer que Afganistán «despegue». Por su parte, las relaciones con Pakistán se están deteriorando debido a la presencia del Talibán de Pakistán (TTP). Para resolver este problema, habrá que poner a prueba la sabiduría política de los talibanes. A día de hoy, el Talibán afgano sigue demostrando cierta capacidad. Ha puesto en marcha una serie de proyectos de infraestructura que abarcan desde canales hasta centrales hidroeléctricas, pasando por gasoductos e incluso la nueva ciudad de la capital, Kabul. Además de su capacidad para la planificación a largo plazo y la ejecución de proyectos a nivel interno, también ha demostrado su capacidad de coordinación internacional. Además, en comparación con el Gobierno apoyado por Estados Unidos, su lucha contra la corrupción es mucho más enérgica. En definitiva, Afganistán necesita industrialización e infraestructuras, necesita un entorno estable y necesita la inversión de China. Por lo tanto, el condado de Cengling y el corredor de Wakhan reflejan, en realidad, cómo interactúan la gestión de la seguridad y la interconectividad. Y el auge del comercio terrestre entre Europa y Asia se produce precisamente en este contexto de la guerra de Irán, en el que la vulnerabilidad de las rutas marítimas ha quedado al descubierto. Señoras y señores, esto no es un Renacimiento, sino un auténtico juego de poder en materia de economía y seguridad.