Die "Einkreisungs"-Pläne der EU gegen chinesischen E-Commerce: höhere Zölle, zähes Garen der Logistik

Meine Damen und Herren, wir wissen, dass die EU kürzlich gegen den chinesischen E-Commerce vorgegangen ist. Ab dem 1. Juli hat die EU die langjährige Zollbefreiung für kleine Pakete im Wert von unter 150 Euro abgeschafft. Das bedeutet, dass jedes kleine Paket jetzt besteuert wird. Warum? Weil kleine Pakete zur „Überholspur“ für den chinesischen E-Commerce in Europa geworden sind. Letztes Jahr sind 5,9 Milliarden E-Commerce-Waren im Wert von unter 150 Euro in die EU eingeströmt, davon 5,47 Milliarden – also 93 % – aus China. Das entspricht 173 Paketen pro Sekunde, die von China nach Europa verschickt werden. Die Pakete der drei großen E-Commerce-Riesen haben klare Farben: Rot ist Alibabas AliExpress, Blau ist Shein, Gelb ist Temu von Pinduoduo. Ihre Zahl der nach Europa versandten kleinen Pakete ist von 1,1 Milliarden im Jahr 2023 auf geschätzt über 2,3 Milliarden in diesem Jahr gestiegen. Stellen Sie sich vor, ein Paket voller verschiedener kleiner Waren – früher steuerfrei, jetzt ist es nicht mehr so einfach. Die EU ist der Ansicht, dass dieses Modell den Markt verzerrt. Die Kernkategorien des grenzüberschreitenden E-Commerce – Bekleidung, Accessoires, Taschen – unterliegen nach den traditionellen Zollsätzen der EU eigentlich einem Satz von 12 %. Online-Shopping aus Übersee ist so, als würde man einen steuerfreien Laden für chinesische Kleinwaren direkt vor die Haustür der Europäer stellen. Dank der chinesischen Produktionskapazität und Lieferkette ist die Preiskonkurrenz erdrückend für lokale Einzelhändler, und die Europäer sind begeistert vom Online-Shopping aus China. Als ich letzten Monat in Serbien war, traf ich eine Familie aus Montenegro. Die beiden Kinder sagten, sie mögen China sehr, „China Nr. 1“, weil es bei Temu so viel Spielzeug gibt. Der chinesische E-Commerce ist geradezu ein Vehikel für die Soft-Power des Landes geworden. Aber die EU macht nicht mit: Die Kosten der lokalen Einzelhändler sind ohnehin hoch, und die chinesischen E-Commerce-Plattformen nutzen auch noch Lücken im Zollsystem, um Steuern zu vermeiden – das ist unfairer Wettbewerb. Außerdem führen niedrige Kosten und hohe Nachfrage zu einem enormen Druck auf den Zoll, das System kann die Menge gar nicht bewältigen. 65 % der kleinen Pakete werden mit ungenauem Wert, falschen Angaben oder ohne Überprüfung der Sicherheitsinformationen freigegeben. Also beginnt man, den chinesischen E-Commerce im Ausland stärker zu regulieren. Die neuen EU-Vorschriften sehen eine feste Zollgebühr von 3 Euro für kleine Pakete unter 150 Euro vor, aber nicht pro Stück, sondern pro Warenkategorie im Paket. Zum Beispiel: 5 reine Baumwoll-T-Shirts kosten 3 Euro, aber mit Sonnenbrillen sind es 6 Euro, Schuhe 9 Euro. Später in diesem Jahr könnte noch eine Bearbeitungsgebühr von 2 Euro hinzukommen. Darüber hinaus wird die digitale Zollkontrolle strenger, was zu längeren Logistikzeiten führen kann. Bis 2028 wird die umfassende Zollreform der EU die Freigrenze von 150 Euro vollständig abschaffen. Alle importierten Waren werden dann ab dem ersten Cent dynamisch besteuert. Auf diese Weise können chinesische E-Commerce-Unternehmen die bisher umgangenen Zölle nicht mehr vermeiden, was eine enorme Herausforderung für ihre Kostenstruktur darstellt. Die EU hat auch die entsprechenden Gesetze geändert und betrachtet Online-Shopping-Konsumenten als Importeure. Bei Sicherheitsproblemen, z. B. illegalen Chemikalien, muss der Verbraucher selbst haften. Die Plattform ist nur Vermittler und trägt keine Verantwortung. Jetzt werden E-Commerce-Plattformen als Importeure angesehen und müssen Sicherheitskontrollen durchführen. Wenn gefährliche Produkte nach Europa gelangen, müssen Sie haften, sonst drohen Geldstrafen. Rechtsrisiken können auch auf anderen Compliance-Ebenen auftreten – zum Beispiel das Modell „Wenn du mein Freund bist, hilf mir beim Preisdrücken“, das bei Europäern sehr beliebt ist, sodass im Mai wegen Compliance-Problemen hohe Geldstrafen verhängt wurden. Diese Trends sind für Unternehmen keine gute Nachricht. Aber die chinesische Regierung schützt nicht etwa ihre eigenen Unternehmen – das ist ganz anders als bei der chinesischen Elektroautoindustrie. In jenen Bereichen wirft die EU China Überkapazitäten vor und setzt Importquoten durch höhere Zölle, wogegen China protestiert. Bei den Beschränkungen der EU für den chinesischen E-Commerce schlägt China jedoch auf Watte, es gibt keinen Widerstand. Ich habe heute eine Analyse gesehen, die besagt, dass China selbst bei E-Commerce-Steuerhinterziehung genauso vorgeht. Wenn Sie in den China News von 2010 nachschauen: Die Hauptzollverwaltung reagierte damals auf die Einführung einer Zollgebühr ab 50 Yuan für grenzüberschreitende Postwaren und erklärte die Gründe für die Änderung: In den Anfangsjahren der Volksrepublik gab es Warenknappheit, und um den Bedingungen Rechnung zu tragen, wurden persönliche Postsendungen von der Steuer befreit. Die alte Regelung von 1994 sah eine Wertgrenze von 1000 Yuan pro persönlichem Paket und eine Steuerbefreiung von 500 Yuan vor, d. h. Sendungen unter 1000 Yuan waren praktisch steuerfrei. Aber später wurde diese wohlwollende Politik vom E-Commerce zum Profitmissbrauch genutzt – während des E-Commerce-Booms wurden hochwertige Waren über den Steuerfreibetrag in viele kleine Pakete aufgeteilt und ins Inland geschickt, um Steuern zu vermeiden und sie zu verkaufen. Die Hauptzollverwaltung wies darauf hin, dass diese illegalen Handlungen nicht nur zu Steuerausfällen führten, sondern auch die staatliche Kontrolle über importierte Waren umgingen, sodass die betreffenden Waren ohne Sicherheits-, Gesundheits- und Qualitätskontrollen auf den heimischen Markt gelangten und die Verbraucher keinen angemessenen Schutz erhielten. Diese Sätze kann man unverändert in die offizielle Politik der EU übernehmen. Was man selbst nicht will, das füge man auch anderen nicht zu – China will Fairness. Was China am meisten ablehnt, ist, dass der Westen unter dem Vorwand angeblicher Überkapazitäten die Bemühungen Chinas zur industriellen Aufwertung unterdrückt. China wird nicht tatenlos zusehen, wie die Unternehmen, die es am meisten fördern will, von unfairer und ungleicher Politik schikaniert werden. Das bedeutet aber nicht, dass es überall alle Interessen aller chinesischen Unternehmen verteidigt – selbst wenn sie unangemessen die anderen ausnutzen. Ein weiterer Punkt: Dieses Modell des E-Commerce, das auf Kostendruck setzt, ist längst kein „kleiner Gewinn bei großer Menge“ mehr, sondern ein ruinöser Preiskampf. Die Produktionskapazität des industriellen Cthulhu hat zwar ihre primitive Seite, aber China darf sich nicht an eine Entwicklungslinie der geringwertigen Produktion binden – wozu sonst gibt es die industrielle Aufwertung? Sie dient doch gerade der Innovation und dem Vorstoß in die höheren Segmente der Wertschöpfungskette.