레노버의 대규모 감원 사태: 상하이에서 방갈로르까지

여러분, 오늘은 주말이고, 곧 라이브 방송도 해야 하니 간단히 이야기나 나눠볼까요? 최근 레노버에서 벌어진 ‘2분 해고 사태’를 보고 꽤 충격받았습니다. 상하이의 전체 ISG, 즉 인프라 솔루션 사업 그룹 소속 직원 수백 명이 한꺼번에 해고당했습니다. 레노버가 중국 내에서는 사업을 축소하는 한편 인도로는 확장하고 있는데, 지리적·산업적 관점에서 보면 꽤 복잡한 상황입니다. 12월 1일, 레노버는 갑작스럽게 15분짜리 온라인 회의를 소집했으나, 회의를 주재할 임원이 13분이나 늦게 도착했습니다. 남은 시간은 단 2분이었고, 녹음된 메시지를 재생하며 일방적으로 “회사의 결정에 따라 참석하신 모든 분을 구조조정 대상으로 선정한다. 회의를 마친다”고 통보했습니다. 직원들은 “레노버답게” 언어를 교묘하게 포장해 팀에 ‘특별 보상’을 주는 것처럼 말했지만, 실상은 퇴직금에 불과하다고 불만을 토로했습니다. 모두 각자의 능력에 따라 ‘N+2’나 ‘N+3’을 받아내야 했고, 운이 좋으면 ‘N+6’까지 받을 수도 있었다. 레노버는 지난달 말 2분기 실적을 공개했는데, 수치가 꽤 좋았다. 그룹 총 매출은 15% 증가했고, ISG 부문 매출은 24% 증가해 매우 눈부신 성과라고 할 수 있었다. 그래서 많은 사람들이 ISG 부서가 갑자기 폐지될 줄은 상상도 못 했다. ISG는 레노버의 3대 사업 부문 중 하나이며, 나머지 두 부문은 스마트 기기(IDG)와 솔루션 서비스(SSG)다. ISG는 안정성을 중시하고, SSG는 수익성이 매우 높다. ISG의 매출 성장률은 가장 높지만, 수익성은 매우 불안정하다. 원래는 IBM의 서버 사업에서 파생된 것으로, 이후 데이터센터(DCG) 사업을 담당하게 되었다. 2021년 ISG로 재편된 후에는 클라우드 서비스와 AI 인프라를 포함하게 되었다. 하드웨어 부문에서는 델(Dell) 및 휴렛팩커드 엔터프라이즈(HPE)와 경쟁하며, 치열한 가격 경쟁으로 인해 업계 전체의 이익률이 매우 낮아졌다. 클라우드 서비스 역시 매출은 양호하고 출하량도 높지만, 매출총이익률은 업계 평균 수준보다 낮습니다. ISG 부문은 2023~2024년에 한때 흑자를 기록했으나, 레노버가 창립 40주년을 맞이하면서 양위안칭 회장은 향후 10년 동안 AI 전환을 가속화하겠다고 밝혔습니다. 이에 따라 연구 개발에 대규모로 투자했으며, 특히 고성능 컴퓨팅과 수냉 기술 등 첨단 분야에 집중했다. 이러한 전략적 투자는 막대한 초기 비용을 초래했고, 그 결과 이번 분기 실적에서 3,000만 달러 이상의 적자를 기록했다. 기존 사업의 수익성만으로는 새로운 비용 구조를 감당할 수 없어, 전체 부문이 다소 ‘먹히지도 않고 버리기도 힘든’ 처지가 되었다. 레노버의 이번 조치는 매우 과감하고 심지어 급진적입니다. 상하이의 ISG뿐만 아니라, 이를 지원하는 다른 지역의 소프트웨어, 펌웨어, 운영체제 등 연구개발 팀도 그 여파를 받았습니다. 중국 내 인력 감축뿐만 아니라, 7월에는 미국 직원 100여 명도 감원했습니다. 인력 감축뿐만 아니라 사업 확장도 진행 중입니다. 레노버는 인도를 미래의 핵심 플랫폼으로 삼아, AI 개발, 반도체 제조 및 디지털 인프라의 허브로 자리매김하고 있다. 벵갈루루에 AI 센터를 설립했으며, 직원 수를 400명에서 1,400명으로 빠르게 확대할 계획이다. 여기에는 AI 서버와 GPU 유닛을 생산할 코치리 공장도 포함된다. 향후 3년 내에 인도의 매출을 두 배로 늘릴 계획이다. 왜 중국에서 인도로 방향을 전환하는 것일까? 그룹 차원의 자원 최적화와 전략 조정 이면에는 시장, 인재, 지정학적 요인이 있다. 인도 시장은 빠르게 성장하고 있으며, 모든 산업 분야에서 AI 솔루션이 필요하다. 또한 인도는 저렴하고 젊은 IT 인재가 풍부하다. 정부의 ‘메이크 인 인디아(Make In India)’ 이니셔티브와 재정적 인센티브도 잘 갖춰져 있어 운영 비용을 절감할 수 있다. 또 다른 핵심 고려 사항은 공급망 다각화를 통해 잠재적인 관세 위험을 피하는 것이다. 현재 글로벌 공급망에서는 ‘중국 플러스 원(China Plus One)’ 전략이 주를 이루고 있는데, 이는 중국 외에 인도, 베트남, 멕시코 등을 중국 이외의 생산 기지로 추가로 선정하는 것을 의미한다. 이를 통해 공급망의 회복탄력성을 강화하고 위험 노출을 줄일 수 있다. 이는 모든 다국적 기업이 반드시 고려해야 할 사항입니다. 레노버는 이 부분에 대해 비교적 일찍부터, 그리고 상당히 성숙하게 고려해 왔습니다. 설립 20년 전까지는 ‘Legend’라는 이름을 사용하다가, 해외 진출 시 등록이 용이하도록 ‘Lenovo’로 사명을 변경했습니다. 레노버는 아주 일찍부터 글로벌 관점에서 전략적 포부를 구상해 왔다고 할 수 있습니다. 여러분, 오늘은 주말이니 이런 이야기들을 나누며, 잠시 후 9시 30분에 라이브 방송에서 뵙겠습니다.