それでは、前回の「来龍」レストランでの「戦争」と「食事」について話しましょう

「龍レストラン」の冒頭シーンを見た瞬間、私はふと目を留めた。「龍レストラン」とは何か？『大吃帝国』の視聴者なら、その意味は一目瞭然だろう。様々な美食の背後には、「しっかり食事をしよう」という素朴な一言がある――これこそが中国人のライフスタイルであり、それを支える世界観なのだ。説教もなく、上から目線の裁きもない。しかし、一部のネットユーザーはこの点に不満を抱き、「反戦映画なのに、今回は帝国主義を痛烈に批判せず、侵略者を厳しく非難せず、かえって曖昧な態度を取っている」と指摘している。だが私は、これこそが素晴らしいと思う。料理人は『戦狼』のような存在ではなく、ただ時代の塵に過ぎないのだ。西洋と中東という二つの文明が衝突する地帯で、できる限り巧みに立ち回り、生き抜くのだ。いわゆる「死神の足元」で「疫病」に直面しつつも、周囲の人々にささやかな幸せをもたらし、美味しいものを食べさせる――これは一貫して非常に中国的なやり方だ。この胃を温めるような優しさは、周囲の人々を照らす一筋の微光に過ぎないかもしれないが、戦争が人々の心に及ぼす最も過酷な異化に抗い、人間としての尊厳の底線を守り抜いている。それだけで十分だ。 より大きな問題、すなわち私たちがいかにして平和を守り抜くかについては、映画の外で考えるべきだろう。全体として、私はこの作品を非常に素晴らしいと感じ、強くお勧めしたい。特に、中東の現代史、西側諸国による介入、過激派組織の台頭についてある程度の知識がある方におすすめだ。映画に登場する多くの要素には実在のモデルがあり、イラク戦争、すなわちサダム政権崩壊後の米軍占領期を描いている。当時、バグダッドで中国人が経営する中華料理店や農産物店は、一軒だけではなかった。中には米兵を相手に商売をする者もいれば、現地の罪のない市民を庇護する者もいました。この物語は基本的に実話に基づいています。イラク側では、老ザはサダムの父の党幹部でした。当時、国家機構全体が米国によって解体され、軍事訓練を受けた大勢の人々が武器を携えて抵抗の道を歩み始めました。米軍の刑務所では無差別な逮捕が行われ、多くの冤罪や誤判が生じた。まさにその闇の監獄の中で、宗教的な勝利と民主主義への抵抗が融合していった。後にISISの指導者となったバグダディも、バグダッドのアブグレイブ刑務所から脱走した人物である。この刑務所は確かに映画のように脱獄事件が起きており、少なくとも500人の受刑者が脱走した。ISISは実際に、いわゆるカリフ制の「誘師」となるよう子供たちを訓練し、テロ攻撃に参加させていた。中華料理という明るい要素を除けば、映画全体は非常に重苦しいものと言える。 しかし、私が特に触れたいのは、中国が発信する「しっかり食事を摂る」というシンプルな価値観だ。先人たちは「農業は国の根本であり、食は政治の要である」と説いた。食糧の最低ラインを守ってこそ、政権は安定するのだ。いわゆる「王者は民を天とみなす」が、民は「食を天とみなす」。天を知り、天を敬う者だけが、真に統治できるのだ。いかなる政治秩序も、食事という根本的な問題を重視し、それに順応しなければならない。サダム政権は長期にわたる制裁を受けていたため、国民は食糧配給制度に強く依存していた。これは農業に大きな打撃を与えたが、効率的な分配メカニズムとして機能していた。しかし、米国の「王師」が侵攻した後、この計画経済色の強い配給制を市場原理に基づいて改革したところ、すぐに略奪や混乱が生じ、システム全体の機能不全を招いた。その結果、安価な救済食糧が大規模に導入され、現地の農業にさらなる打撃を与えた。さらに、2003年から2013年までの10年間、米国はイラクで種子特許法を施行し、国際的な種子企業が現地で種子の特許を申請することを許可した一方で、農民による種子の保存や繁殖を禁止した。これにより、モンサントやカージといった農業企業にビジネスチャンスが生まれた。イラクの農民は彼らから種子を購入するしかなく、こうした特許種子は育種過程を経て収量が年々減少するように設計されており、所定の時期が来れば再購入を余儀なくされる。そうしなければ、特許外の作物を栽培したとして訴えられることになる。これはイラクの農業にとって極めて大きな打撃となった。 イラクの農業は、英国植民地時代に地主へ土地が分配された時期から、サダム政権時代の集約型農場化、そして米軍占領期の「ショック療法」による衝撃を経て、さらに隣国がメソポタミア川流域の上流で大規模なダム建設を行ったことも相まって、農村の衰退と土地の劣化を絶えず招いてきた。自給自足の国から食糧輸入国へと転落しただけでなく、人口が都市部に集中し、資源不足という悪循環に陥っている。果たして誰がイラクを助けに名乗り出るのだろうか？　それは、あなたに十分な食事を提供してくれるこの「農レストラン」なのだ。先日、イラクの学者が書いた記事を読みました。そこには、中国の農村振興モデルを学ぶべきであり、「三農（農業・農村・農民）」を放棄してはならないと書かれていました。中東の多くの地域で発展の不均衡という問題が存在し、大都市が「準国家」と化し、不釣り合いなほど多くの公共資源を吸収することで、民生の大きな負担となっているからです。では、どうすればよいのでしょうか？それは、中国の「グリーンな農村振興」を学ぶことです。確かに近年、イラクの政府関係者、科学者、技術者らが中国を訪れ、特に北西部地域で、土地管理、塩類土壌の改良、砂漠化防止、灌漑、農村の貧困対策といった持続可能な発展の経験を学んでいる。さらに、中国における小規模農家による協同と現代技術の融合は、欧米式の機械化された大規模農場よりも、イラクの国情に適している。イラクでは2年前、水不足のため一時的に稲作が禁止されたが、現在は「ギリ」と呼ばれるハイブリッド米を栽培し始めている。これは、現地の「虎泼米」とアジア産の「ジャスミン米」を交配させたものである。この干ばつに強い新品種の育成思想は、袁隆平氏のチームが開拓した「雑種強勢」を利用する科学的アプローチを深く参考にしている。また、イラクでは以前、稲作に大量灌漑を行っていたが、現在では節水灌漑の理念を学び理解するだけでなく、干ばつに強い高収量作物を導入し、主食や野菜の供給を安定させている。さらに中国は、海水窒素化プロジェクトや工業用水への海藻由来の窒素導入を通じて、イラクが貴重な淡水資源を民生や農業のために節約できるよう支援している。 中国の対外協力において、イラクは決して特別な事例ではない。実際、気候変動の脅威にさらされている多くの発展途上国が、中国と深い農業協力関係を築いており、その範囲は東南アジア、中央アジア、ラテンアメリカ、中東、アフリカに及んでいる。例えば、中国の「グリーン・スーパーライス」は、資源の乏しい地域向けに特別に推進されている農業プロジェクトであり、以前は主にアジアを対象としていましたが、現在ではアフリカ諸国にも深く浸透しており、ナイジェリアのような人口大国の食糧安全保障を支えています。そこで導入された「21」という稲の品種は、高収量で病害に強く、土壌を選ばず、同じ栽培条件下で1ムーあたりの収量を3倍に増やすことに成功し、現地の農民から大いに歓迎されています。我々の農業専門家たちは現地で研究開発を行うだけでなく、普及活動にも取り組んでおり、政府の窓口や村の田んぼの敷居を数え切れないほど何度も踏み越えてきたからこそ、今日の成果が得られたのです。農業分野における中国の国際的な影響力はますます大きくなっており、米国もこれを懸念しています。そのため、米国も南半球の国々で力を入れています。しかし、米国は農業の市場化と自由競争に重点を置き、農業技術や資金調達のルートを向上させ、経済作物の貿易の円滑化を図っています。要するに、農業を単なるビジネスとして扱っているのです。しかし、ビジネスが市場原理主義に陥ると、一般市民の衣食住、つまり「きちんと食事ができるかどうか」といったことは、もはやその関心事ではなくなってしまいます。 最近、米国では「大学生がもう食事代を払えなくなっている」と大騒ぎになっている。メキシコ風タコス「ブリトー」一つが20ドルもする。米国の「高官」たちは物価を気にかけず、生活費がなぜこれほど高いのかと問うこともなく、むしろ「なぜインスタントラーメンを食べないのか」と問う。物価を嘆くのは「計画経済」を推進しようとしているからだと決めつけ、「共産主義者は追い出せ」と言う。一方、中国が彼らと協力するのは、市場を統制するためというより、生産量を増やし、食糧自給率を高めるためであり、これはまさに文明の競い合いと言える。貧富を問わず、世界のどこへ行こうとも、ある素朴な思いがある。それは、アメリカ人であろうとイラク人であろうと、人間である以上、質素に生き、しっかりと食事をすべきだということだ。