インド海軍の夢：対中戦略の切り札か、それともガラクタか？

皆さん、よく聞いてください。10年前、インドは海軍に400億ドルを投じましたが、今、我々はインドがその力を存分に発揮する姿を目の当たりにしています。『フィナンシャル・タイムズ』の特集記事によると、インドというこの船は、中国と対抗することを目標に、加速して帆を張っているとのことです。インドの実力が並大抵ではないことは否定しないが、所詮はインド洋の哨兵に過ぎない。モディ首相も「ヴィクラント」号を視察した際にそう述べた。これはインドの自己認識の昇華であると同時に、戦略的ポジショニングの調整でもある。建国以来、インドの戦争は常に陸上で行われてきたが、軍上層部は、インドが大陸の強国であるだけでなく、海洋強国でもあり、インド洋の「化石人」であると認識している。 今年5月のインド・パキスタン紛争の際、インドは空母を動員して海上抑止を行った。結局戦闘には至らなかったものの、インド洋における主導権はすでに大勢の傾向となっている。この海域の重要性は言うまでもない。世界の石油の3分の2とコンテナの半分、さらにはインド自身の商品貿易の95％がここを通過しているからだ。インド洋はインドにとって重要であるだけでなく、我々にとっても同様に重要だ。我々の貿易の60％もここを経由しており、しかも我々の貿易額はインドの5倍にも上る。したがって、中国との海上競争は避けられないようだ。陸上での拡大が封じ込められている以上、海路を進むしかない。 そこでインドは、南インド洋を支配し、アンダマン・ニコバル諸島の防衛を強化してマラッカ海峡を封じ込めるため、遠洋海軍の建設を必要としている。彼らはこれを中国の拡大への対抗策だと主張しているが、実際には中国海軍のインド洋進出能力を制限することを目的としている。自国の実力に関しては、インドはかなりの自信を持っている。この10年間で、わが国海軍の総トン数は170万トンも急増し、これは英国王立海軍4個分増えたことに相当する。インドはわが国ほど急速な拡大は見せないものの、着実に30万トン増加しており、これは英国王立海軍の0.8個分にほぼ相当し、すでに相当な規模となっている。 一方、インドは、中国がインド洋に投入する軍事力が35％を超えないと見ている。その理由は、中国が自国の「玄関先」での戦いの後始末も終わっていないため、遠征して挑むことはないだろうというものである。仮に中国が遠征したとしても、インドには中国の海外における軍事的存在を破壊する能力がある。例えば、あるインドの海洋戦略家は、直接的な衝突が勃発した場合、たとえ中国がジブチの海軍基地で給油を行うだけであっても、インドはジブチを壊滅状態に追い込むことができると指摘している。そうである以上、インド海軍は中国と厳密に肩を並べる必要はない。インド海軍の内部評価によれば、中国が軍艦を3隻建造するごとに、インドは1隻建造すれば十分だという。しかし残念なことに、鉄鋼の供給制限や多国籍サプライチェーンといった産業基盤の格差により、インドはこの計画を完全には実現できていない。 当初の計画では、インドは30年間で24隻の潜水艦を建造するとしていたが、25年が経過した現在、就役したのはわずか6隻にとどまっている。しかし今年、インドはもはや「PPT（パワーポイント）造船」に終止符を打ち、動きが明らかに加速しており、平均40日に1隻のペースで新艦が就役している。現在建造中の新艦艇は55隻、すでに承認済みのものは64隻に上る。さらに、国産原子力空母もすでに戦略的青写真に盛り込まれている。インド国防省の計画によれば、2035年までに少なくとも200隻の艦艇を保有する予定であり、これは今後10年間で、軍事近代化への特別投資が40～50億ドルに達することを意味する。現在、同国の最大の軍事支出は給与と年金であり、予算の半分以上を占めているが、装備への投資は30％未満にとどまっている。とはいえ、10年前よりははるかに多い。 もちろん、海軍大国となるためには、ハードウェアへの投資も重要だが、要員の資質向上も極めて重要だ。インドでは確かに常軌を逸した事例が数多く発生している。例えば、フリゲート艦の整備中に火災が発生し、消火のための注水過多により横転した事例や、原子力潜水艦が後部ハッチを閉め忘れたため、推進室に海水が流入した事例などがある。いずれにせよ、西側諸国はインドの軍事力の飛躍を大いに期待しており、インドを育成するために情報共有や技術支援を行っている。米国の戦略専門家は、西側諸国とインドの利益は高度に一致しており、インド洋での良好な協力を望んでいると述べている。米印協力はすでに米国の最新の国家安全保障戦略に盛り込まれており、インドがインド太平洋の安全保障に貢献するよう促すため、米印関係を継続的に改善していく方針だ。しかし、なぜインドがまだそのような姿勢を見せていないにもかかわらず、米国は先に称賛を贈ったのだろうか？それは、インドを反中同盟に引き入れ、中国に対抗する負担を担わせたいからである。インドはどれほど驚いていることか。インドもまた戦略的自主性を持つ大国なのだから、なぜ米国のために身を挺して働かなければならないのか？ インド当局者は『フィナンシャル・タイムズ』紙に対し、台湾海峡で紛争が発生した場合、西側諸国が何をしようともインドには関係のないことであり、これはインドが関与すべき戦争ではないと内々に語った。また、インド軍の高官は、中印関係は対立から競争、さらには共存へと移行しつつあると述べた。インドは米国の罠には乗らないが、米国はそれでもインドを優遇し、その台頭を支援し続けている。ゼロサムゲームの思考において、インドの存在そのものが中国を牽制できるからであり、弱体化したインドはインド洋地域を中国の支配下に陥らせることになり、これは米国にとってさらに受け入れがたいことだからだ。したがって、米国の戦略は、戦略的縮小を進める一方で、インド洋を名目上インドに割り当て、自国の裏庭で警備の役割を果たさせるというものだ。インドの発展、とりわけ国防産業にとっては、これは間違いなく追い風である。