Hablemos de la guerra y la comida en el restaurante Yilai Long.

Nada más salir del restaurante «El Dragón», le eché un vistazo. ¿Qué es el restaurante «El Dragón»? Para los espectadores de «El Imperio de los Glotones», eso está más que claro. Detrás de toda esa variedad gastronómica, se esconde un sencillo «come bien»: ese es el estilo de vida de los chinos y la visión del mundo que lo sustenta. Sin sermones ni juicios condescendientes. Sin embargo, hay internautas que no están de acuerdo con esto y dicen que, en esta ocasión, la película antibélica no ha arremetido con dureza contra el imperialismo ni ha criticado con dureza a los agresores, sino que, por el contrario, ha optado por una postura conciliadora. Pero a mí me parece muy bien: el cocinero no es ningún «Lobo de Guerra», solo es un grano de polvo en esta época. En la zona de conflicto entre las dos civilizaciones, la occidental y la de Oriente Medio, intenta moverse con astucia y sortear los obstáculos lo mejor que puede. Aunque se encuentre a las puertas de la muerte, sigue actuando de una forma muy china: aportando pequeñas alegrías a quienes le rodean y disfrutando de una buena comida. Esa calidez que reconforta el estómago solo puede iluminar con un tenue destello a quienes le rodean, pero resiste la alienación más cruel que la guerra inflige al corazón humano y defiende la dignidad mínima del ser humano. Y eso ya es bastante. En cuanto a la cuestión más amplia de cómo defender la paz, eso es algo que debemos reflexionar más allá de la película. En general, me ha parecido fantástica y la recomiendo encarecidamente. Especialmente a quienes tengan ciertos conocimientos sobre la historia contemporánea de Oriente Medio, la intervención occidental y el desarrollo de los grupos extremistas. Muchos de los elementos de la película tienen su origen en la realidad; trata sobre la guerra de Irak y el periodo de ocupación estadounidense tras la caída de Sadam. En aquella época, había más de un restaurante chino y una granja regentados por chinos en Bagdad. Algunos hacían negocios con los soldados estadounidenses, mientras que otros daban refugio a la población local inocente. Esta historia se basa, en gran medida, en hechos reales. Por parte iraquí, el viejo Za era un cuadro del Partido del padre de Sadam; en aquel momento, Estados Unidos desmanteló todo el aparato estatal, y un gran número de personas con entrenamiento militar, armadas, se lanzaron a la resistencia. Las prisiones estadounidenses llevaban a cabo detenciones indiscriminadas, lo que dio lugar a numerosos casos de injusticias y condenas erróneas; fue precisamente en esas cárceles clandestinas donde se fusionaron la victoria religiosa y la resistencia democrática. El que más tarde se convertiría en líder de el-Eses, al-Baghdadi, salió de la prisión de Abu Ghraib, en Bagdad. De hecho, en esa prisión se produjo una fuga, como las que se ven en las películas, en la que escaparon al menos 500 reclusos. El Estado Islámico también entrenaba a niños para convertirlos en los llamados «reclutadores del califato», que participaban en atentados terroristas. Se puede decir que, salvo el toque de color que aporta la gastronomía china, toda la película es muy sombría. Pero lo que quiero destacar es el sencillo valor que transmite China: «come bien». Nuestros antepasados decían que la agricultura es la base del Estado y que la alimentación es la base del gobierno; solo manteniendo un nivel mínimo de seguridad alimentaria puede el régimen mantenerse estable. Se dice que para el gobernante, el pueblo es el cielo, y para el pueblo, la comida es el cielo; solo quien conoce el cielo y sabe cómo regir según él puede gobernar. Cualquier orden político debe dar importancia y adaptarse a esta cuestión fundamental que es la alimentación. El régimen de Sadam, debido a las sanciones a las que estuvo sometido durante mucho tiempo, hizo que la población dependiera en gran medida del sistema de racionamiento de alimentos, lo que supuso un gran perjuicio para la agricultura, aunque no dejaba de ser un mecanismo de distribución eficaz. Sin embargo, tras la entrada de las fuerzas estadounidenses, se llevó a cabo una reforma de mercado de este sistema de racionamiento, que tenía tintes de economía planificada, lo que provocó rápidamente un caos de acaparamiento y llevó a un colapso sistémico. A raíz de ello, se introdujeron a gran escala alimentos de ayuda a bajo precio, lo que supuso un impacto aún mayor para la agricultura local. Además, durante la década comprendida entre 2003 y 2013, Estados Unidos aplicó en Irak una ley de patentes de semillas que permitía a las empresas internacionales del sector solicitar patentes de semillas en el país, pero prohibía a los agricultores conservar y reproducir semillas. Esto creó oportunidades de negocio para empresas agrícolas como Monsanto y Cargill. Los agricultores iraquíes no tuvieron más remedio que acudir a ellas para comprar semillas; estas semillas patentadas, tras ser cultivadas, presentaban un rendimiento que disminuía año tras año, por lo que, llegado el momento, había que renovarlas; de lo contrario, los cultivos no patentados eran objeto de acciones legales. Esto supuso un golpe considerable para la agricultura iraquí. La agricultura iraquí, desde la distribución de tierras a los terratenientes durante la época colonial británica, pasando por las explotaciones intensivas de la época de Sadam, hasta el impacto de la «terapia de choque» durante la ocupación estadounidense, sumada a la construcción de grandes presas por parte de los países vecinos en la cuenca alta del Détroit, ha provocado un continuo deterioro de las zonas rurales y la degradación de los suelos. No solo ha pasado de ser un país autosuficiente a convertirse en un importador de alimentos, sino que la población se ha concentrado en las ciudades, lo que ha provocado un círculo vicioso de escasez de recursos. ¿Quién ha dado un paso al frente para ayudar a Irak? Precisamente este restaurante agrícola, que te permite comer bien. Hace un par de días leí un artículo escrito por un académico iraquí en el que se afirmaba que hay que aprender del modelo chino de revitalización rural y que no se puede abandonar el tema de la agricultura, las zonas rurales y los agricultores, ya que en muchas partes de Oriente Medio existe un problema de desarrollo desequilibrado: las grandes ciudades se han convertido en «cuasi-estados» que absorben una cantidad desproporcionada de recursos públicos, lo que ejerce una gran presión sobre el bienestar de la población. Entonces, ¿qué hay que hacer? Hay que aprender de la revitalización rural ecológica de China. De hecho, en los últimos años, funcionarios, científicos e ingenieros iraquíes han venido a China para estudiar la agricultura, especialmente en la región noroeste, con el fin de aprender de las experiencias en materia de gestión de la tierra, tratamiento de suelos salinos, lucha contra la desertificación, riego por goteo, lucha contra la pobreza rural y desarrollo sostenible. Además, este modelo chino que combina la cooperación entre pequeños agricultores con la tecnología moderna se adapta mejor a la realidad de Irak que las grandes explotaciones mecanizadas occidentales. Hace dos años, Irak llegó a prohibir el cultivo de arroz debido a la escasez de agua; ahora han comenzado a cultivar una variedad híbrida llamada «Giri», que es un cruce entre el arroz «Hupo» local y el arroz «Jasmine» asiático. La idea de desarrollar esta nueva variedad resistente a la sequía se inspira profundamente en el enfoque científico de aprovechar el vigor híbrido, abierto por el equipo de Yuan Longping. Además, mientras que antes Irak cultivaba arroz mediante el riego por inundación, ahora no solo ha aprendido el concepto del riego con agua racionada, sino que también ha introducido cultivos resistentes a la sequía y de alto rendimiento, lo que ha permitido estabilizar el suministro de cereales básicos y hortalizas. Además, China les ha ayudado a reservar sus valiosos recursos de agua dulce para el sustento de la población y la agricultura mediante proyectos de nitrogenación del agua de mar y el uso de algas marinas para la producción de nitrógeno en la industria. En el marco de la cooperación exterior de China, Irak no constituye un caso especial; de hecho, muchos países de Asia Oriental amenazados por el cambio climático mantienen una profunda cooperación agrícola con nosotros, repartidos por el sudeste asiático, Asia Central, América Latina, Oriente Medio y África. Por ejemplo, nuestro «arroz superverde» es un proyecto agrícola destinado específicamente a las regiones con escasos recursos, que antes se centraba principalmente en Asia, pero que ahora se ha extendido a países africanos, ayudando a países con una gran población, como Nigeria, a garantizar la seguridad alimentaria. Se ha introducido una variedad de arroz «2-1» de alto rendimiento y resistente a las enfermedades, que además se adapta a cualquier tipo de suelo; en las mismas condiciones de cultivo, ha triplicado el rendimiento por mu, lo que ha tenido una gran acogida entre los agricultores locales. Nuestros expertos agrícolas no solo se dedican a la investigación y el desarrollo in situ, sino también a la divulgación; han traspasado innumerables veces las puertas de las oficinas gubernamentales y los límites de los campos de las aldeas hasta lograr los resultados que vemos hoy. La influencia internacional de China en el ámbito agrícola es cada vez mayor, lo que también inquieta a Estados Unidos. Por eso, este país también está redoblando sus esfuerzos en los países del Sur, aunque se centra más en la libre competencia en la comercialización agrícola, la mejora de la tecnología agrícola y las vías de financiación, así como en garantizar la fluidez del comercio de cultivos comerciales. En definitiva, se trata de gestionar la agricultura como un negocio. Pero cuando el negocio se convierte en liberalismo de mercado, ya no le importa el sustento de la gente corriente, es decir, si puedes comer bien o no; eso no es asunto suyo. ¿No se ha armado recientemente un gran revuelo en Estados Unidos porque los universitarios ya casi no pueden permitirse comer, y un taco mexicano «Barriso» cuesta 20 dólares? Los altos mandos estadounidenses no se preocupan por los precios ni se preguntan por qué el coste de la vida es tan alto, sino que te preguntan por qué no comes fideos instantáneos; si te quejas de los precios, te acusan de querer una planificación precisa, «que saquen a los comunistas de aquí», mientras que la colaboración de China con ellos no se centra tanto en controlar el mercado como en aumentar la producción y mejorar la tasa de autosuficiencia alimentaria; esto es casi una competición entre civilizaciones. Ya seas pobre o rico, vayas donde vayas en el mundo, hay una idea sencilla: todos, ya sean estadounidenses o iraquíes, siempre que seas una persona, deberías aspirar a una vida sencilla y comer bien.