Ich war in Myanmar: Von Gerüchten über 40 Grad bis hin zu den Kontrollposten entlang der Strecke

Liebe Leser, vor einiger Zeit war ich in Myanmar und bin gerade zurückgekommen. Der Grund dafür, dass ich so lange nichts mehr gepostet habe, liegt ganz einfach darin, dass es bei der Arbeit einige Veränderungen gab und diese Dienstreise genau in diese Zeit fiel. Was hatte ich in Myanmar zu tun? An einer Konferenz teilnehmen. Ein staatlicher Think Tank der myanmarischen Regierung hatte eine Konferenz organisiert, um von China zu lernen, wie man seine eigene Geschichte gut erzählt. China hat seine Geschichte, Myanmar hat seine Geschichte. Ich bin zusammen mit Herrn Zhang, der über das chinesische Modell referierte, dorthin gereist und war dafür zuständig, die Konferenz zu protokollieren – ich habe also einfach nur von seinem Erfolg profitiert. Ich hatte auch ziemlich viel Glück: In Myanmar regiert derzeit eine Militärregierung, viele Länder weltweit haben ihre Beziehungen zu dem Land abgebrochen, und das Land ist relativ isoliert – man kann nicht einfach so dorthin reisen, um es zu besuchen. Ich habe mir das Land also nur aus der Ferne angesehen. Vor der Abreise buchte ich mein Flugticket und packte meine Koffer; in Shanghai waren es damals etwa zehn Grad. Als ich dann die Nachrichten aus Myanmar sah, stand dort: vierzig Grad! Da geriet ich sofort in Panik und dachte: Werde ich hier wohl vor Hitze umkommen? Nach der Ankunft fühlte es sich tatsächlich nicht so heiß an; mein erster Eindruck war: Na ja, geht noch. Was mich jedoch wirklich nervös machte, war nicht die Temperatur. Myanmar ist ein sehr komplexes Land, und die Sicherheitslage ist ziemlich chaotisch. Die Militärregierung hat im Grunde nur die Kontrolle über den südlichsten Küstenstreifen von Yangon bis nach Naypyidaw; drumherum gibt es überall verschiedene ethnische bewaffnete Gruppen, also lokale ethnische Milizen. Die Telefonbetrugszentren, von denen man oft in den Nachrichten hört, befanden sich ursprünglich im Norden Myanmars, an der chinesisch-myanmarischen Grenze. Nach einer gemeinsamen Razzia zogen sie weiter in den Süden, bis nach Mawaddy an der thailändisch-myanmarischen Grenze, etwas weiter südöstlich – auch dort, wo die Regierung keinen Einfluss hat. Unser Reiseplan war bis ins Detail im Voraus festgelegt, es gab keine Zeit für eigene Unternehmungen. Ich war nur ein Begleiter – hat ein Begleiter denn Freiheit? Nicht nur das, dort herrschte auch eine Ausgangssperre, sodass man abends nicht hinausgehen durfte. Ich sagte, ich wolle nur ein bisschen spazieren gehen, aber man entgegnete mir, es sei nicht sicher. Ich fragte: „Warum sollte es unsicher sein? Alle sind doch schon nach Hause gegangen – warum sollte es gerade für mich draußen unsicher sein?“ Wenn man darüber nachdenkt, stimmt das eigentlich. Letztendlich bin ich dann doch nicht hinausgegangen, weil man mir sagte, ich könnte eingezogen werden. Ich entgegnete: „Ich bin doch Ausländer“, aber da ich wie ein Südostasiate aussehe, konnte ich das nicht klar erklären – also habe ich es gelassen und das Risiko nicht eingegangen. Die Unterkunft war allerdings nicht schlecht. Als wir den Flughafen von Yangon verließen, kam es mir vor wie in einer britischen Kolonie in Asien; unser Hotel war ganz neu, luxuriös eingerichtet und speziell für VIPs gedacht – auf Fünf-Sterne-Niveau. Es unterschied sich stark von der Umgebung in Myanmar – aber trotzdem gab es Stromausfälle. Die Fahrt von Yangon nach Nyei dauert fünf bis sechs Stunden. Unterwegs gibt es besonders viele Kontrollposten: aus Sandsäcken aufgeschichtete Bunker, in denen sich Feuerstellungen mit etwa acht bis zehn Mann befinden; alle paar Meter steht eine weitere, und mehrere Feuerstellungen sichern gemeinsam eine Kreuzung. Wir fragten: „Ist diese Straße sicher?“ Man sagte uns: „Ich will euch nichts verheimlichen: Vor ein paar Tagen gab es hier Kämpfe, die Rebellen haben vor ein paar Tagen gerade hier gekämpft.“ An solchen Orten wird natürlich Wehrpflicht erhoben. Die jungen Menschen hegen Abneigung gegen die Militärregierung; viele ziehen es vor, zu fliehen – sie gehen nach Thailand, um dort schwarz zu arbeiten, und kehren nicht zurück. Auch unter den im Land gebliebenen jungen Menschen ist die Abwanderung sehr groß; manche gehen schlichtweg nicht mehr zur Schule – nicht, weil sie nicht wollen, sondern weil sie der Meinung sind, dass ein Studium keine Zukunft bietet. Die Universität von Yangon ist die beste Universität Myanmars und besonders stark in den Geisteswissenschaften. Vor dem Staatsstreich 2021 meldeten sich jedes Jahr 800.000 bis 900.000 Menschen für die Hochschulaufnahmeprüfung an, nach dem Staatsstreich sank diese Zahl schlagartig auf 100.000. In den letzten zwei Jahren hat sich die Zahl langsam erholt, dieses Jahr sind es 200.000. Wo sind die Leute hin? Sie legen die Prüfung einfach nicht mehr ab. Denn selbst wenn man die Prüfung besteht, gibt es keine Industrie und keine Beschäftigungsmöglichkeiten; die Produktion ist größtenteils zum Erliegen gekommen. Es herrscht ein echter Mangel an Gütern. Täglich gibt es Stromausfälle, die Devisenreserven sind knapp, US-Dollar sind heiß begehrt, und es mangelt an Medikamenten, Lebensmitteln und Getreide. Wenn Naturkatastrophen eintreten und Hilfsmaßnahmen erforderlich sind oder wenn die Bewässerungskanäle der Bauern überflutet wurden und repariert werden müssen, ist all das derzeit nicht möglich – die Regierungsführung wird im Grunde genommen durch die Sicherheitslage lahmgelegt. Ich habe den Eindruck, dass die Menschen in Myanmar in einer ziemlich verzweifelten Lage leben. Was die Politik angeht, ist die Lage noch komplexer. Die Militärregierung in Myanmar ist eine einheimische Kraft, die Souveränität und Eigenständigkeit betont. Vor einiger Zeit fanden Wahlen statt, doch die Militärregierung behauptete, diese seien von Wahlbetrug geprägt und nicht ordnungsgemäß verlaufen – gemäß ihrer Verfassung ist die Militärregierung der Beschützer des Staates und somit dazu befugt. Damals erklärten auch die USA, diese Wahl sei undemokratisch und nicht vorschriftsmäßig gewesen. Als die Militärregierung daraufhin die Macht übernahm, behaupteten die USA wiederum, diese Machtübernahme sei ebenfalls nicht vorschriftsmäßig. Keine der beiden Seiten ist im Recht. Die vorherige Regierung existiert weiterhin im Exil als Oppositionsregierung; sogar der Botschafter bei den Vereinten Nationen ist noch derselbe wie zuvor und gehört nicht der Militärregierung an. Die Schattenwirtschaft, langjährige Regionalherrschaften und der Einfluss externer Kräfte – all das scheint in Südostasien unvermeidlich zu sein. Auf dieser Reise nach Myanmar habe ich genau ein solches Land vorgefunden.