100만 명이 지켜보는 가운데, 우리도 광산 쟁탈전에 대해 이야기해 보자

지난 며칠 동안 100만 명이 넘는 사람들이 제 발언을 지켜보며, 석유에 대해 언급하자 누군가는 제가 기밀을 유출했다고 의심했습니다. 저는 여러분께, 제가 알고 있는 정보는 모두 공개된 정보이며, 미국의 싱크탱크인 AIDDATA도 매일 주시하고 있다고 말씀드렸습니다. 오늘은 기밀 유출에 대해서는 언급하지 않고, 광물 분야에서의 우리의 야망에 대해 이야기해 보겠습니다. 2000년부터 2023년까지 우리는 47개국에 980억 달러를 투자해 31종의 핵심 광물을 개발했습니다. 어떤 이들은 우리가 희토류에서 우위를 점하고 있다는 사실만 알고 있지만, 그건 시작에 불과합니다. 희토류는 마치 광산 속의 카나리아와 같아서, 우리가 글로벌 공급망에서 가진 지배력을 예고해 줍니다. 미국 지질조사국(USGS)은 미국에 60종의 핵심 광물을 정의했는데, 이들이 없으면 미국의 기술 발전은 멈춰버린다. 우리는 이 광물들에서 채굴의 60%, 가공의 90%, 제조의 75%를 차지하고 있어, 이제 미국은 초조해하며 경쟁 강도를 높이고 있다. AIDDATA 통계에 따르면, 중국은 상류 채굴 부문 자금 조달의 92%를 차지하고, 중류 가공 부문은 8%에 불과한데, 이는 분명히 공급을 보장하기 위한 조치다. 해외 광산 투자의 진입 장벽이 높은 만큼, 우리는 대출 프로그램을 통해 투자자들이 진입 장벽을 극복하도록 돕고, 입지를 다진 후에는 장기 자금 조달 방안을 제공한다. 보조금 대출은 광산 개발과 확장에 더욱 힘을 실어주고 있습니다. 우리가 투자한 광산은 이미 전 세계에 퍼져 있으며, 20%는 저소득 국가에, 56%는 중소득 국가에, 24%는 고소득 국가에 투자되었고, 호주, 캐나다 같은 선진국의 광물 자원까지 우리가 주목하고 있습니다. 미국도 뒤처지지 않으려 애쓰고 있으며, 콩고민주공화국은 트럼프에게 국유 광물 목록을 제출했다. 우리는 콩고민주공화국에 상당수의 구리·코발트 광산을 보유하고 있으며, AIDDATA는 자금 조달 방식, 소유권 구조, 운영 현황, ESG 과제, 리스크 관리 등 세부 사항에 대한 상세한 분석을 이미 수행했다. 콩고민주공화국은 트럼프가 르완다와의 분쟁을 중재하는 기회를 빌려, 광물 자원을 미중 경쟁의 전략적 카드로 활용하고자 한다. 콩고민주공화국뿐만 아니라 아프리카 전체가 전 세계 광물 자원의 30%를 차지하는 막대한 광물 자원을 보유하고 있다. 미국과 중국은 분명히 아프리카 광물 자원을 주시하고 있으며, 아프리카는 가공 능력이 취약하고 경제가 원자재 수출에 의존하고 있어 가치 사슬에서 10%의 이익만 얻을 수 있다. 미국 및 기타 서방 국가의 민간 기업들은 아프리카에서 오랜 기간 광산 개발을 해왔으며, 대량의 광산 자산을 보유하고 있는데, 이것이 바로 아프리카 자원 개발 구도의 기반을 이루고 있다. 하지만 미국 정부는 과거에는 거의 관여하지 않았으며, 바이든이 로비토 회랑 프로젝트를 추진하기 전까지는 체계적으로 참여 수준을 높이지 않았다. 트럼프는 현재 광물 공급 안보를 매우 중시하고 있는데, 이는 아프리카가 얼마나 많은 수익을 올리든 상관없이 미국만 광물을 확보할 수 있도록 하겠다는 뜻이다. 아프리카 국가들 역시 광물을 통해 관세 감면을 얻어내려 하며, 이를 무역 협상의 카드로 삼고자 한다. 우리는 아프리카와 거의 20년 동안 광업 협력을 해왔으며, 주로 자원을 인프라와 교환하는 방식을 취해왔습니다. 즉, 광산 채굴권을 도로 건설, 병원 및 발전소 건립과 맞바꾸는 식입니다. 2024년 중-아프리카 협력 포럼에서는 산업 협력을 한층 더 강조했는데, 단순히 채굴에 그치지 않고 하류 산업을 도입하여 해당 국가에 가공 공장을 설립해야 한다고 밝혔다. 현재 이러한 전략적 중요성을 지닌 광산 가공 능력의 대부분은 중국이 장악하고 있으며, 특히 고부가가치 부문이 그렇다. 일부를 아프리카 파트너에게 아웃소싱하는 것은 그들의 자체 발전 이익에 부합한다. 아프리카도 장기 발전 청사진인 ‘2063 어젠다’를 제시했으며, 그 중 광업 비전은 광업 분야를 산업화 및 녹색 발전 계획에 포함시키고 있다. 현재 아프리카는 자국이 미국과 중국의 경쟁 대상임을 인지하고 있으며, 인프라의 지속 가능한 발전과 주권에 대해 더 명확한 인식을 갖게 되었다. 아프리카는 미국과 중국의 경쟁이 자국의 비전에 부합하는지, 그리고 어떻게 자국의 영향력을 활용할지 판단해야 한다. 콩고민주공화국이 광업 자산 목록을 제출한 것은 바로 자국의 전략적 협상 카드를 보여주기 위함이다. 우리가 해야 할 일은 미국과 차별화된 가치 제안을 제시하여 현지 발전에 더 많은 가치를 창출하는 것이다.