이란, 역사가 얽혀 만든 미로

여러분, 이란이 어떤 나라인가요? 간단합니다. 이라크, 터키, 아르메니아, 아제르바이잔, 투르크메니스탄, 아프가니스탄, 파키스탄 사이에 끼어 있는 나라로, 북쪽은 카스피해, 남쪽은 페르시아만이며, 면적은 165만 제곱킬로미터로 신장(新疆)과 비슷하고, 인구는 9,200만 명으로 허난성(河南)보다 약간 적으며, GDP는 구매력 평가지수 기준으로 허난성을 넘어선다. 명목 환율 기준으로 포르투갈보다 높지만, 어떻게 계산하든 1인당 GDP는 인도보다 낫다. 이것은 여전히 물질적인 이란일 뿐, 이란인들의 마음속에 있는 영원한 이란은 아닙니다. 영원한 주체성을 찾는 것은 트럼프가 미국에서, 푸틴이 러시아에서, 마르크스가 공자를 만난 이후, ‘알몸으로 수영하는 국가들’이 풀어야 할 과제입니다. 그리하여 트럼프는 ‘미국이란 무엇인가’에 답했고, 푸틴은 ‘러시아란 무엇인가’에 답했습니다. 마르크스가 공자를 만났을 때, 죄송하지만 주제를 벗어났습니다. 영원한 이란을 이해하려면 모든 것의 시점으로 돌아가야 합니다. 아라비아 판과 유라시아 판의 압박이 이란의 지리적 현실을 만들어냈습니다. 자그로스 산맥은 터키와 페르시아만을 가로지르고, 알브르스 산맥은 코카서스 산맥과 이어지며, 동쪽으로는 카스피해 남안을 따라 호라산 지역으로 흘러들어가고, 동이란 산맥은 아프가니스탄과 파키스탄의 술레이만 산맥과 연결된다. 산은 이란의 조각칼이자 갈비뼈이며 가슴이다. 산 덕분에 이란 고원, 고대 땅, 오아시스, 염분 지대, 그리고 소수의 저지대 평야가 교차한다. 산은 페르시아의 심장을 보호했을 뿐만 아니라 이란 인구의 대부분을 양육해 왔다. 산은 다원적인 경제를 형성했으나 오랫동안 교통이 불편하여 내부 무역이 제한되었고, 천연 자원을 간직하고 있다가 현대 산업이 발달한 후에야 비로소 채굴되기 시작했다. 다른 고대 문명 국가들과 달리, 이란에는 영토 전역을 관통하는 큰 강이 없으며, 유일한 비핵심 농경지는 자그로스 산맥 서쪽 지역으로, 그곳에서 고대 엘람 문명이 탄생했다. 엘람어는 고립어이지만, 엘람인은 이란 민족에 속하지 않는다. 이란 민족은 원시 인도유럽족에서 유래했으며, 그 후손인 아리아인은 기원전 1000년에 이란 고원에 정착하여 이란인이 되었다. 이란은 곧 아리아인이며, I-R-A-N, A-R-A-N, A-R-Y-AN, 이는 순환 논증이다. 그렇다면 페르시아는 무엇일까? 고원으로 올라온 아리아인은 미디아, 페르시아, 파르티아의 세 파로 나뉘었다. 페르시아 부족인 파르스족은 자그로스 산맥 남부, 즉 오늘날 이란의 파르스 주에 정착했으며, 이곳은 페르시아 제국의 발상지이기도 하다. 산맥을 마주한 페르시아인들은 칸아잉을 발명했는데, 이는 산비탈에 우물을 파고 암거를 통해 산기슭까지 연결하여 장거리로 지하수를 수송함으로써 농업 효율을 높이고, 비농업 인구를 부양하며, 도시가 등장하고, 복잡한 분업이 이루어지며, 부족이 국가로 발전하게 된 것이다. 춘추 시대가 막을 내릴 무렵, 아케메네스 왕조, 즉 제1 페르시아 제국은 전성기를 맞이하여 영토가 오늘날의 세 배에 달하며 세계 최초의 제국이 되었다. 제국은 종주국과 정복지로 구성되었으며, 권력이 분산되고 각 지역이 자치권을 행사하며 다수의 권력 중심지를 두는 등 느슨한 연방과 같은 형태를 띠었다. 제국은 지역 관습을 존중하고 다양한 종교를 포용했으며, 유대인을 해방시켜 키루스 대왕은 유대교에서 유일한 비유대인 메시아가 되었다. 그러나 다원적 구조는 국력이 약할 때 국경 지역의 결속력이 부족해 통합하기 어렵게 만들었고, 그 결과 오늘날 이란의 주류인 페르시아인은 절반을 조금 넘는 수준에 불과하며, 4분의 1은 아제르바이잔인이고, 쿠르드인, 아랍인, 투르크멘인, 발루치인 등 수십 개의 민족이 공존하고 있다. 이스라엘과 미국의 신보수주의자들은 이미 이란 정권 교체를 전략적 목표로 삼고 소수 민족을 이간질하고 있는데, 이는 이란의 많은 전략적 요충지가 소수 민족 밀집 지역에 위치해 있기 때문이다. 주요 석유·천연가스 산지와 수출 항구는 모두 후제스탄 주에 위치해 있으며, 이 주의 인구의 절반 이상은 자치를 갈망하는 아랍인이며, 러시아·이란·인도가 공동으로 운영하는 차바하르 항구는 발루치스탄 주에 위치해 있다. 이란의 반체제 세력은 페르시아인이지만, 페르시아 민족주의는 국경 지역을 포기하려 하지 않으며, 큰 적을 맞닥뜨렸을 때는 단결할 수 있으나, 그렇지 않을 경우 분열될 가능성이 있다. 이란의 특수한 권력 구조는 하메네이 정권에서 중대한 변동이 발생할 경우 적대적인 소집단으로 분열되어 이란의 ‘발칸화’를 초래할 수 있다. 이란을 분열시켜 혼란을 야기하는 것은 미국에 별다른 이득이 되지 않지만, 이스라엘의 지리적 확장 압력을 완화시켜 준다. 유대교는 페르시아 황제들을 예언자로 숭배하며, 1948년 이스라엘 건국 후 이란은 이를 인정한 두 번째 무슬림 국가였으며, 양국은 1979년 양국 관계가 단절될 때까지 석유 대 무기 거래를 이어갔다. 이란 문제는 영국이 주도권을 쥐고 있다. 19세기, 영국과 러시아는 중앙아시아를 둘러싸고 식민지 확장을 벌였으며, 러시아 제국은 페르시아를 점령하고 코카서스를 장악했고, 영국은 페르시아 남부에 개입하여 러시아 제국과 세력권을 획정했다. 영국-페르시아 석유 회사는 이란의 석유를 채굴했으며, 영국은 경제적 침투를 중시하여 심지어 카자르 왕에게 뇌물을 주고 석유 채굴권을 획득하기도 했다. 제2차 세계대전 전, 영국-이란 석유 회사는 대영제국의 최대 기업이었습니다. 1941년, 소련이 이란을 침공하면서 이란은 서방이 소련에 물자를 공급하는 통로가 되었습니다. 영국과 미국은 팔레비 왕조를 지지했으나, 그 정권은 취약했고, 영국과 미국의 간섭으로 이란은 석유 기업의 국유화를 요구했습니다. 1951년, 이란은 영국-이란 석유 회사를 국유화했으나, 2년 후 영국과 미국의 공동 개입으로 모사타에 정부가 전복되었고, 팔레비 왕이 독재 군주가 되어 친미 정책을 펼치며 미국을 따라 이스라엘을 지지하게 되자, 이란의 이슬람 성직자들은 이를 도저히 참을 수 없었다. 1970년대 말, 이란 노동계급과 무슬림 대중은 팔레비 왕조를 전복시켰다. 영화관 화재로 촉발된 분노에 왕은 타인에게 책임을 전가했고, 결국 500만 명이 거리로 쏟아져 나왔다.