生産能力過剰の不条理と真実

皆さん、今日は『中国経済は一人ひとりを破滅させている』という記事についてお話ししたいと思います。著者は「生産能力過剰」というテーマを借りて、中国が世界経済に与える影響について論じています。この記事の論理は、まるで酔っ払ったボクサーのようです。自分ではろくに立っていられないくせに、無理やり相手を殴ろうとしているのです。しかし、荒唐無稽なものであればあるほど、私たちはつい読みたくなってしまうものです。この記事こそ、私が代わりにその滓を飲み干し、代わりに血圧を上げてやるようなものです。 まず、著者は中国の製造業への補助金について、他人の飯の種を奪い、西側の労働者を失業に追いやっていると批判しています。これはまさに笑止千万です。補助金とは本来、脆弱な産業や雇用を支援するためのものである。そもそも、中国製造業の競争力は補助金によって築かれたものではなく、技術、品質、サービスによって築かれたものだ。補助金はあくまで補助的な手段に過ぎず、西側の失業問題は、むしろ彼ら自身の産業構造調整の結果である。産業の海外流出に至っては、市場原理が働いた結果であり、グローバル化の自然な産物である。 次に、中国は生産を重視し消費を軽視し、産業の主導的地位を得るために生産者に補助金を配っているという主張がある。これは根本的に誤った命題だ。端的に言えば、中国の消費者が世界中の消費者に補助金を出していることになる。しかし、外国人は皆「中国製品は安い」と言うが、私たち自身はそうは感じていないではないか？実際、中国の補助金は、社会安定の維持と産業の高度化を目的としたものが大半だ。しかも、中国の消費者は外国人よりもずっと賢く、安くて質の良い製品を楽しむ術を熟知している。 最後に、著者は中国製品に対して貿易障壁を設け、市場を失わせることで中国の産業体系を崩壊させるよう提案している。これはまさに自ら苦難を招く行為だ。問いたい。一体誰がこのような扱いに耐えられるというのか？西側諸国には到底無理だ。安価な消費財を失えば生活費は急騰し、怒った有権者によって政府はすぐに倒れるだろう。これはまさに「敵を五百人倒すために、自軍を千人失う」ようなやり方である。 ヨスタンハウグによる生産能力過剰への批判については、まさに感服せざるを得ない。彼は、中国は生産能力過剰ではないと主張する。14億人の人口を抱え、世界人口の17％が貿易額の14％を占め、一人当たりの貿易黒字は800ドル強であり、ドイツのような輸出主導型国家よりはるかに低いからだ。しかし、ドイツの生産能力過剰を非難する者はいないのに、中国だけが非難される。その理由は単純で、総量が膨大だからであり、総量が膨大なのは人口が多すぎるからだ。人口が多いからといって、発展してはいけないというのか？これこそが、彼と私の共通の出発点である。世界において人は皆平等であり、誰が上か下かは、すべては儚いものに過ぎない。この出発点に同意するのであれば、中国の産業高度化を支持し、中国の公正な競争を支持すべきだ。しかし、中国が西側の産業と直接競争すると、西側は「公正」という美辞麗句で関税障壁を覆い隠そうとする。実に小賢しいやり方だ。実のところ、中国は強引に売りつけたりはしていない。大多数の消費者や製造業者は、喜んで中国製品を購入している。安くて質が良く、しかも環境に優しいのだから、買わない理由などあるだろうか？ グリーンエネルギー分野において、中国はさらに強みを発揮している。財布を救うだけでなく、地球をも救っているのだ。しかし、西側の批評家たちは、中国が他国の競争力を損ない、ひいては雇用に影響を与えていると主張する。だが、中国は意図的にそうしているわけではなく、工業化国家としての逆転の道を歩んでいるに過ぎない。これこそが発展途上国が歴史的に通らざるを得ない道であり、中国はそれを効率的に歩んだだけである。 ハウグ氏の論文『なぜ発展途上国は工業化を飛び越えられないのか』は、さらに深い洞察に満ちている。彼は、中国の発展は自由貿易の原則に従ったものではなく、むしろ自由貿易の原則に反抗したものだと述べている。なぜなら、自由貿易そのものが不公平であり、西側の利益のために構築された非対称的な構造だからだ。中国は国家による介入を通じて、世界経済における従属的な地位から脱却することに成功した。中国はグローバル化を拒否したのではなく、単に自由化を拒否しただけである。このやり方は新自由主義の教義に反するものの、企業が食物連鎖の頂点に立つことを助け、西側諸国に緊張感を与えている。 皆さん、中国の発展は事実が物語っている。ハウグ氏の主張については批判はできるが、否定することはできない。中国は独自の方法で成功を収め、従来の経済的ヒエラルキーを打ち破った。これこそが、西側諸国がそれを「違法」と見なす理由である。したがって、言い訳を探すよりも、中国と協力し、共にグローバルな課題に立ち向かうべきである。